Le plus jeune champion F1 de l'histoire Antonelli révèle ses doutes répétés lors de sa difficile première saison

Kimi Antonelli a révélé qu’il a remis en question ses capacités à plusieurs reprises lors de sa difficile première saison en Formule 1, même en réfléchissant à une campagne qui a finalement jeté les bases de son triomphe au championnat du monde.

L’Italien, 19 ans, est devenu le plus jeune champion F1 de l’histoire le week-end dernier à Mexico City, remportant le titre avec quatre épreuves restantes après que ses plus proches rivaux aient perdu toute chance mathématique de le rattraper. Pourtant, le tableau était radicalement différent il y a douze mois, quand Antonelli a fait ses débuts dans le sport à 18 ans en tant que remplaçant du septuple champion du monde Lewis Hamilton chez Mercedes.

« Je ne vais pas mentir, j’ai remis en question mes capacités encore et encore la saison dernière pendant cette période », a déclaré Antonelli à l’ancien pilote F1 Anthony Davidson sur le Nu Silver Arrows Radio Show. « Il y a eu de bons moments la saison dernière, bien sûr, une longue période difficile. Mais même si c’était très difficile à l’époque, j’ai pu vivre toutes sortes de situations — les hauts, les bas. »

Malgré plusieurs performances remarquables en 2025, une grande partie de la campagne de rookie d’Antonelli s’est avérée incohérente, suscitant un large débat sur le fait que Mercedes n’avait peut-être pas hésité à le promouvoir directement dans sa monoplace officielle. Antonelli a reconnu la pression qui accompagnait l’accès à l’un des sièges les plus scrutés du sport.

« Aller directement chez Mercedes, oui, c’était difficile parce que j’étais beaucoup plus sous les projecteurs », a-t-il déclaré. « Et cela m’a poussé à essayer d’apprendre encore plus vite. Mais être capable de surmonter ce moment, c’est ce qui m’a vraiment façonné. »

Crucial pour sa récupération, a déclaré Antonelli, a été le soutien indéfectible de l’équipe tout au long de ses moments les plus difficiles. « Quand on sait qu’on a toujours le même soutien, que les esprits n’ont pas changé pendant cette période difficile — c’est ce qui m’a aidé à la surmonter. Je savais que malgré le fait de ne pas performer au niveau où je devais le faire, j’avais toujours le soutien total de l’équipe. »

Il a attribué cette loyauté au fait de lui donner la confiance nécessaire pour surmonter l’incertitude. « Cela m’a fait réaliser que je pouvais compter sur tous et qu’ils seraient toujours derrière moi. Cela m’a donné la confiance pour surmonter cette période. »

Maintenant, après avoir livré à Mercedes son premier championnat des pilotes depuis 2020, Antonelli voit clairement ce que valaient ces premières difficultés. « Je suis très heureux que l’équipe ait traversé tous ces moments difficiles parce que je pense qu’ils m’ont façonné. Ils m’ont fait grandir beaucoup plus vite, mûrir beaucoup plus vite », a-t-il déclaré. « Je serai toujours reconnaissant envers Mercedes et tous ceux impliqués dans ce projet qui a commencé en 2018. »

Avec quatre courses encore à disputer cette saison, le titre d’Antonelli est déjà assuré — un revirement remarquable pour un pilote qui, il y a un an à peine, était au centre des questions sur le fait qu’il méritait sa place en Formule 1.