Alonso remonte de la 18e à la 9e place à Zandvoort avec une stratégie à un arrêt

Fernando Alonso a converti une stratégie à un arrêt en une neuvième place au Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort dimanche, remontant de la 18e position sur la grille pour inscrire le deuxième résultat dans les points d’Aston Martin en Formule 1 2026.

Le double champion du monde est resté sur les pneus tendres jusqu’au 34e tour sur 72 avant de passer aux pneus durs, tandis que la majorité du peloton a effectué au moins deux arrêts. Cette approche a permis à Alonso d’exploiter le surcut, émergeant en piste dégagée et utilisant la vitesse en virage de l’AMR26 sans être bloqué dans le trafic.

« Je suis un très bon pilote », a déclaré Alonso quand on lui a demandé comment il avait fait fonctionner la stratégie. « Ce n’était pas le plan. Je pense que le plan était deux arrêts et quelque chose de plus conventionnel. Mais nous devons parfois dévier un peu de ce qui est normal. Quand nous sommes dans le trafic, nous ne pouvons pas utiliser notre potentiel. Nous sommes plus rapides en virage et les gens devant nous, nous sommes plus lents en ligne droite, et nous sommes bloqués derrière. Donc, dès que nous avons la piste libre devant nous, nous essayons de l’utiliser. »

Ce résultat fait suite à la neuvième place d’Aston Martin à Monaco en juin — également signée par Alonso — et intervient après une poussée de développement significative de l’équipe basée à Silverstone. L’écurie a introduit un châssis révisé au Grand Prix de Hongrie lors de la manche précédente, puis a ajouté une unité de puissance Honda améliorée pour Zandvoort.

Le week-end n’avait pas bien commencé. Alonso s’était qualifié dernier pour la course sprint après une défaillance du mode ligne droite qui l’a fait bloquer au virage 1, et lui comme son coéquipier Lance Stroll ont terminé la sprint hors des points en 17e et 18e position. La séance de qualification de dimanche a été plus encourageante, avec Alonso et Stroll prenant les 18e et 19e places devant Haas et Cadillac.

Alonso a crédité les améliorations du châssis en particulier, notant que l’équipe avait affiné son réglage autour de la spécification de Budapest pendant la pause estivale. « Nous avons apporté quatre ou cinq composants ici », a-t-il déclaré. « Le package de Budapest a été compris pendant la pause et avec toutes les données disponibles après la course, nous avons affiné un peu le réglage autour de cette nouvelle spec, plus les nouvelles pièces. Je pense que maintenant nous optimisons le côté châssis et nous sommes en mesure d’extraire le maximum. »

Aston Martin n’est plus considérée comme l’équipe la plus lente du peloton — cette distinction appartient désormais au nouvel entrant Cadillac — bien qu’Alonso ait tempéré les attentes avant la prochaine manche, avertissant que le circuit à faible appui aérodynamique de Monza ne conviendra probablement pas à la voiture.