رهان الإطارات الملساء في سيبانغ يكلف مكلارين وفيراري في إعادة انطلاق جائزة البحرين الكبرى

دفعت فيراري ومكلارين ثمناً باهظاً لبدء جائزة البحرين الكبرى بإطارات ملساء بعد انطلاق السباق أخيراً في سيبانغ عقب تأخير استمر ساعة و33 دقيقة، حيث تقدم المتسابقون على الإطارات الوسيطة فوراً على حلبة لم تجف كما هو متوقع.

اصطفت فيراري على إطار الكومبوند الناعم بينما اختارت مكلارين الكومبوند المتوسط، وكانت كلا الفريقين مقتنعة بحالة المسار الظاهرة. في اللحظة التي بدأ فيها الحقل خلف سيارة الأمان، أصبح واضحاً أن السطح كان لا يزال زلقاً جداً للإطارات الجافة. تحركت مكلارين بسرعة لتقليل الأضرار، حيث أدخلت أوسكار بياستري إلى حفرة الصيانة قبل الانطلاقة الثابتة لتركيب إطارات وسيطة — وكان هذا القرار صحيحاً. لم يحالف الحظ لاندو نوريس وتشارلز لوكليير وليويس هاميلتون، حيث تركوا عالقين بينما تقدم متسابقو الإطارات الوسيطة بسرعة.

دخل لوكليير إلى حفرة الصيانة في نهاية الجولة الأولى، بينما اعتقد هاميلتون ونوريس أن التوقف مرة أخرى سيزيد من الوقت المفقود بالفعل. عندما سأله فريق فيراري عما إذا كان يجب عليه التوقف مرة ثانية، خلص هاميلتون إلى أن الفريق كان متأخراً جداً بحيث لا يكون التوقف الآخر منطقياً.

بحلول الجولة الثامنة، تساوت أوقات الإطارات الملساء مع تلك الموجودة على الإطارات الوسيطة، وحادثة خروج لاحقة من فالتيري بوتاس أطلقت سيارة أمان أعطت متسابقي الإطارات الملساء المتبقين فرصتهم للتبديل.

كان نوريس صريحاً في تقييمه بعد السباق، موضحاً أن الظروف خلال جولة الاستطلاع الخاصة به قد أضعفت في الواقع ثقته بالإطار الوسيط. أفاد البريطاني أن إطاره ذو الجدار الأخضر كان قد تمزق تماماً بعد جولة واحدة فقط على سطح سيبانغ الخشن، مما جعل الخيار الملس يبدو أكثر قابلية للتطبيق مما تبين لاحقاً.

“شعرت أنه ربما يكون خطراً بعض الشيء، لأن الإطار الملس على مسار رطب يكون دائماً خطراً بعض الشيء،” قال نوريس. “كان هناك عدد كافٍ من الأشخاص عليه بحيث كان مقنعاً جداً في ذلك الوقت أنه ربما كان سيكون القرار الصحيح.”

“الجولات إلى الشبكة على الإطار الوسيط عندما كانت الظروف متشابهة، كان لديهم قبضة كبيرة جداً وإطاري الوسيط كان ممزقاً تماماً بعد جولة واحدة. كنت مقتنعاً بأن الإطار الملس سيعمل، لكن أعتقد أنها كانت مجرد حقيقة أنني لم أكن حقاً على الإطار الوسيط من قبل. شعرت الأمور بأنها أفضل بكثير مما كان يجب أن تكون عليه بطريقة ما.”

اعترف نوريس بأن بياستري اتخذ القرار الصحيح بالدخول مبكراً، وقبل الخطأ دون تهرب. “ربما اتخذ أوسكار القرار الصحيح بالدخول إلى الحفرة وأخطأنا اليوم، هذا كل شيء،” قال.

أوضحت هذه الحادثة الهوامش الدقيقة لاستراتيجية الإطارات في الظروف الرطبة، حيث يمكن لبيانات جولة استطلاع واحدة فقط — والسلوك الجماعي للمنافسين — أن توجه الفريق نحو قرار ينهار في لحظات من بدء السباق.