فيلنوف يدافع عن قرار ريد بول بإبقاء فيرشتابن متقدماً على هادجار في باكو

دافع جاك فيلنوف عن قرار ريد بول بإبقاء ماكس فيرشتابن متقدماً على زميله الجديد إيساك هادجار خلال المراحل الأخيرة من جائزة أذربيجان الكبرى في باكو، حيث انتهى فيرشتابن ثانياً — بفارق 0.196 ثانية فقط خلف الفائز جورج راسل، بينما احتل هادجار المركز الثالث.

على الرغم من أن هادجار كان يتمتع بأفضلية إطارات على فيرشتابن في الأشواط الأخيرة، اختارت ريد بول عدم إصدار أوامر فريقية لتبديل الثنائي. دافع بطل العالم عام 1997 عن القرار، مشيراً إلى قدرة فيرشتابن على بناء فارق ثماني ثوان على هادجار بعد الانتقال إلى الإطارات الأكثر ليونة.

“كان مثالياً،” قال فيلنوف. “لم يكن هناك سبب لطلب من ماكس أن يترك الطريق لإيساك. كان هادجار على الإطار الأفضل وكانت أوقات اللفات متشابهة مع ماكس. لذا في مرحلة ما كانوا سيتبادلان الإطارات، وكما رأينا، بنى ماكس فارق ثماني ثوان على هادجار. كان لدى ماكس فرصة أفضل للوصول إلى الأمام، لذا فعلوا الشيء الصحيح.”

أكد المدير الفني لريد بول لوران ميكيس أن الفريق قيّم جميع الخيارات بنشاط قبل اختيار الحفاظ على المواقع. “درسنا جميع هذه السيناريوهات بصراحة، ثم اخترنا الحفاظ على السيارات في تلك المواقع،” قال ميكيس. “كان كلا السائقين منضبطين جداً في ذلك.”

أشاد ميكيس أيضاً بهادجار، الذي غاب ستة أسابيع عن السباقات بسبب إصابة في المعصم قبل عودته لسباق باكو. “شكر كبير أيضاً لإيساك الذي سابق بذكاء كبير للتأكد من حصولنا على أفضل نتيجة فريقية،” أضاف رئيس الفريق.

شرح رئيس ريد بول المنطق الاستراتيجي وراء إبقاء فيرشتابن في الأمام، مشيراً إلى أن الفريق كان يتوقع سيارة أمان لم تحدث. “شعرنا أنها كانت أفضل فرصة للحصول على فرصة مع بيسترول وراسل. كان ماكس يعاني من الإطار المتوسط في تلك المرحلة وعرفنا أنه على الإطار الناعم ستكون لدينا فرصة أفضل. في النهاية، هذا ما حدث. نحن نفتقد عشر أجزاء من الثانية لكننا حصلنا على فرصة للقتال معه وإظهار أن لدينا نفس السرعة.”

أعطى المركز الثاني لفيرشتابن، إلى جانب المركز الثالث لهادجار، ريد بول منصة تتويج قوية على شوارع باكو، حتى مع فوز راسل وميرسيدس بسباق النهار.