لوكليرك يشعر بنقطة تحول في فيراري بعد تتويجه بميداليتين متتاليتين في سنغافورة وأوستن

انتهى تشارلز لوكليرك بالمركز الثاني في جائزة الولايات المتحدة الكبرى في أوستن، متأخراً 13 ثانية عن الفائز وزعيم البطولة كيميليان أنتونيلي، وخرج من هذه النتيجة مقتنعاً بأن التحول الأخير في أسلوب قيادته وعمل الإعدادات قد وضع فيراري على أعتاب تحقيق الانتصار.

كانت هذه النتيجة بمثابة المركز الثاني المتتالي للسائق الموناكي، بعد حصوله على المركز الثاني في سنغافورة، وقال لوكليرك إن التحسن في شعوره بالسيارة كان يتراكم عبر نهايات الأسابيع السباقية الأخيرة.

“الشعور مع السيارة يتحسن أكثر فأكثر،” قال لوكليرك في مؤتمر ما بعد السباق. “هذه السيارات محددة جداً وفريدة من نوعها، وأشعر أنني، خلال السباقات الأخيرة الماضية، فتحت شيئاً جديداً من حيث أسلوب القيادة، وخاصة الإعدادات مع قيادتي. فقط معاً، اتخذنا خطوة للأمام، وأشعر براحة أكبر بكثير مع السيارة.”

كان لوكليرك حذراً بشأن التنبؤ بفوز وشيك، معترفاً بالهوامش الدقيقة المعنية والإمكانية المحتملة لفرق منافسة لإدخال ترقيات في الجولات المتبقية. “ما إذا كان بإمكاني تحويل ذلك إلى فوز فمن الصعب بعض الشيء التنبؤ به، لأن الهوامش دقيقة جداً، وهذا يعتمد أيضاً على خطط الترقيات الخاصة بالآخرين في السباقات القادمة،” قال. “لكنني واثق من أننا سنحصل على فرصة للفوز بسباق قبل نهاية الموسم.”

كانت جائزة الولايات المتحدة الكبرى بمثابة الجولة الافتتاحية لثلاثية ما قبل الأخيرة في الموسم. ينتقل الحقل الآن إلى مكسيكو سيتي لجائزة المكسيك الكبرى، مع بقاء خمس نهايات أسابيع سباقية في المجموع — بافتراض أن الجولتين الأخيرتين في قطر وأبوظبي تسير كما هو مخطط لها.

يحتل لوكليرك حالياً المركز الخامس في ترتيب السائقين، لكن الصراع على المركز الثاني يبقى متقارباً. يتصدر جورج راسل من مرسيدس هذا السباق برصيد 242 نقطة، بينما يحتل لويس هاميلتون وماكس فيرستابن وتشارلز لوكليرك المراكز الثالث والرابع والخامس على التوالي — مفصولين بـ 9 نقاط فقط.