راسل في حيرة من نقص السرعة.. أنتونيللي يقترب من لقب الفورمولا 1 بعد جائزة أمريكا الكبرى

بدا جورج راسل محبطاً بعد جائزة الولايات المتحدة الكبرى في أوستن، حيث انتهى في المركز الثامن بينما هيمن زميله في مرسيدس كيمي أنتونيللي من الانطلاقة الأولى ليوسع فارقه في صدارة بطولة الفورمولا 1 إلى 123 نقطة مع تبقي خمس جولات فقط.

انطلق راسل من المركز السادس لكنه تعرض لعقوبة خمس ثوان في اللفة الأولى بعد مغادرته المسار في المنعطف الثاني عشر أثناء الدفاع ضد أوسكار بياستري والعودة أمام سيارة ماكلارين. لم تؤثر العقوبة بشكل كبير على النتيجة النهائية — بدونها، كان سيحتل المركز السابع بدلاً من الثامن، بفارق نقطتين فقط.

القلق الأكبر للبريطاني كان السرعة الخام. عندما سُئل عما يواجهه من صعوبات، كان راسل صريحاً: “ببساطة عدم كوني سريعاً بما يكفي. أحتاج إلى محاولة فهم السبب. من الغريب عندما تكون بعيداً هكذا، آمل أن تكون هناك إجابات في مكان ما. لكن على أي حال، ليس لدي واحدة.”

عزا راسل بعض صعوباته إلى تطوير W17 الذي تم تقديمه مؤخراً، والذي يقول إنه يتمتع بـ “نافذة إعداد ضيقة”. كان أدائه منذ وصول التطوير في ماليزيا غير متسق — تقاعد هناك بسبب عطل في وحدة الطاقة في اللحظات الأخيرة، والمركز التاسع في سنغافورة، والآن الثامن في أوستن يشكلان ثلاث سباقات متتالية بدون منصة تتويج.

وجد نافذة قصيرة من السرعة التنافسية في أوستن. قال: “عندما خرجت من حفرة الصيانة على إطارات صلبة، ربما أكملت ست لفات كنت أتسابق فيها بنفس سرعة كيمي. لكن بعد ذلك لحقت بأوسكار ولم أتمكن من تجاوزه. ست لفات جيدة، 50 لفة سيئة. أريد أن أفهم لماذا كانت السرعة سيئة جداً في الشوط الأول.”

مع توفر 125 نقطة عبر الجولات الخمس الأخيرة، أنتونيللي على وشك التتويج بلقب البطل في نهاية الأسبوع المقبل بجائزة المكسيك الكبرى. يحتل راسل المركز الثاني في ترتيب السائقين لكنه يتمتع بفارق نقطة واحدة فقط على لويس هاملتون في المركز الثالث، مع ماكس فيرستابن متأخراً خمس نقاط في المركز الرابع.

رغم صراعاته الشخصية، اعترف راسل بأن الصورة العامة للفريق تبقى إيجابية. قال: “بالنسبة لي، طالما نفوز ببطولة المصنعين، هذا هو الشيء الرئيسي”. تتصدر مرسيدس حالياً فيراري بفارق 133 نقطة في ترتيب المصنعين.