Vowles salue l'effort de l'usine Williams malgré un bilan maigre à Bakou

Williams a quitté Bakou avec un seul point au championnat après le Grand Prix d’Azerbaïdjan, mais le directeur de l’équipe James Vowles a tenu à souligner l’ampleur de l’effort de l’usine qui a rendu possible le package de mise à jour majeure du week-end.

L’équipe de Grove est arrivée au circuit urbain de Bakou avec l’une de ses mises à jour les plus complètes de la saison: deux nouveaux châssis, un programme d’allègement considérable et une configuration aérodynamique révisée — tous livrés simultanément et rapidement.

« Avant tout, merci à tous ceux qui ont travaillé sans relâche jour et nuit pour réaliser la mise à jour que nous avons apportée ce week-end », a déclaré Vowles dans une vidéo Instagram. « Ce n’est pas une mince affaire de livrer deux nouveaux châssis, de retirer une grande quantité de poids d’un package et une mise à jour aérodynamique en même temps, et de tout livrer à Bakou. Nous avons commencé à en parler il y a quelques mois, mais c’est vraiment fantastique de voir cela livré ce week-end. »

La mise à jour a montré des promesses réelles en qualifications, avec Carlos Sainz accédant à la Q3. La course, cependant, s’est avérée bien plus difficile. Sainz a sauvé une 10e place pour un seul point, bien qu’au moment de la rédaction il fasse l’objet d’une enquête pour une infraction présumée lors d’un départ d’entraînement. Son coéquipier Alex Albon a vu son après-midi s’arrêter brutalement quand une rafale de vent l’a envoyé dans le mur au 31e tour.

« La course a été vraiment mouvementée, et à certains moments, avec Carlos par exemple, nous n’avons vraiment pas trouvé la performance qui était là en qualifications », a reconnu Vowles. « Je pense que nous avons déjà une direction sur cela, mais bravo à Carlos d’avoir combattu jusqu’au bout pour ce point. »

Sur l’abandon d’Albon, Vowles a adopté une approche philosophique face à la nature impitoyable des circuits urbains. « Il conduisait incroyablement bien. Une rafale de vent a fondamentalement signifié qu’il n’a pas pu ralentir la voiture suffisamment et s’est retrouvé dans le mur. C’est juste un facteur de Bakou — ces sortes d’éléments sont punis assez durement. »

Williams devra reconstruire la voiture d’Albon avant le Grand Prix de Malaisie la semaine prochaine, la deuxième manche d’un triple-header. Vowles a décrit Bakou comme un « bon début » tout en reconnaissant qu’il y a encore du travail significatif à faire pour l’équipe.