Gasly « écrasé » après que le verrouillage de Colapinto anéantisse les points d'Alpine en Azerbaïdjan

Pierre Gasly s’est décrit comme « écrasé » après le verrouillage catastrophique de Franco Colapinto au redémarrage du virage 1, qui a éliminé les deux pilotes Alpine du Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou, offrant aux rivaux Racing Bulls un avantage de 13 points au championnat des constructeurs.

Gasly avait mené le peloton de milieu de grille pendant une grande partie de la course et roulait septième quand la voiture de sécurité — déployée après le crash d’Alexander Albon au tour 30 — s’est retirée. Colapinto était dixième, avec le duo Racing Bulls relégué en 12e et 14e positions. Le redémarrage aurait dû être un moment décisif pour la saison d’Alpine. Au lieu de cela, un verrouillage monumental du pilote argentin a envoyé sa voiture percuter l’A526 de Gasly, qui a ensuite été propulsée dans la McLaren de Lando Norris. Les trois pilotes ont abandonné sur le coup.

Le timing a rendu les dégâts encore plus difficiles à digérer. La propre collision de Racing Bulls au même redémarrage a été enquêtée, mais Arvid Lindblad a été innocenté et a finalement terminé septième. Alpine, qui entrait dans le week-end avec 15 points de retard sur Racing Bulls à la cinquième place du classement des constructeurs, aurait pu réduire ce déficit à seulement deux points selon l’ordre de la course au tour 35. Au lieu de cela, l’écart reste de 15 points.

« Je n’y crois pas, tellement de points perdus », a déclaré Gasly immédiatement après son abandon. Il a ensuite développé sa frustration, notant que la voiture s’était sentie inhabituellement forte tout le week-end. « Je me sentais très bien avec la voiture. Le rythme était presque aussi bon que celui de Lewis et identique à celui de Lando », a-t-il dit. « Je pense que c’est la meilleure voiture de course que nous ayons eue cette année, ce qui d’une certaine manière est positif. En même temps, quand vous avez ces occasions de marquer beaucoup de points, vous devez les saisir. Et malheureusement, ça n’a pas été le cas aujourd’hui. »

Gasly suivait Norris à un écart de trois secondes avant le crash d’Albon, avec Colapinto à 13 secondes plus loin. « Nous avions une marge de 15 secondes avec Franco derrière », a-t-il dit. « C’est toujours difficile de traiter ce qui vient de se passer. »

Quand on lui a demandé s’il acceptait les excuses de Colapinto, Gasly a marqué une pause de plusieurs secondes avant de répondre. « Je veux dire, écrasé », a-t-il dit. « Si vous me le demandez, je ne suis pas heureux d’aujourd’hui. Je vais accepter ses excuses. »

Gasly a été plus mesuré en discutant du redémarrage lent du leader George Russell, qui a resserré le peloton et a contribué au chaos. Il a pointé les contraintes des nouveaux moteurs de la Formule 1 comme facteur atténuant. « Avec les moteurs que nous avons et les limitations que nous avons avec la batterie, la récupération, etc., vous n’êtes pas vraiment libre dans ce que vous pouvez faire », a-t-il dit. « Donc je n’ai pas vraiment été surpris qu’il laisse le redémarrage assez tard. »

Alpine fait maintenant face à un travail de récupération important dans la bataille des constructeurs, l’équipe ayant gaspillé ce que Gasly lui-même a appelé leur meilleure occasion de la saison pour réduire l’écart avec Racing Bulls.