Vowles reconnaît que la stratégie de Williams au Grand Prix du Canada était défaillante malgré la remontée de Sainz

Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a reconnu que les décisions stratégiques de son équipe lors du Grand Prix du Canada à Montréal n’étaient « pas justes ou parfaites », même si Carlos Sainz a réussi à se rétablir des erreurs pour terminer neuvième et remporter deux points au championnat. Alex Albon, lui, s’est retiré après une collision avec Oscar Piastri de McLaren qui a mis fin prématurément à sa course.

L’équipe a choisi de faire démarrer les deux pilotes sur pneus intermédiaires alors que la pluie tombait sur la grille, mais lorsque l’averse attendue ne s’est pas matérialisée, Williams a été forcée de passer rapidement aux pneus slicks. Vowles a reconnu que le moment de cette transition, et les choix qui l’entouraient, ne s’étaient pas déroulés comme prévu.

« Les conditions ont séché plus vite que prévu », a expliqué Vowles. « Le radar n’était pas entièrement précis, et il était difficile de savoir où la pluie allait arriver. Mais au moment où la pluie s’est arrêtée, c’est là que nous avons su que la transition allait être rapide. Vous avez deux choix — rentrez-vous immédiatement lors d’un de ces tours de formation, ou restez-vous dehors et essayez-vous au moins de maximiser un certain bénéfice? Les décisions que nous avons prises n’étaient pas justes ou parfaites du tout. »

Vowles a suggéré que la position de grille de Sainz en 15e place aurait pu être un avantage dans les conditions humides du début, avec le potentiel de gagner du temps significatif sur les rivaux dans ces premiers tours. Au lieu de cela, le passage précoce aux slicks a laissé Sainz en difficulté pour trouver la température des pneus alors que la pluie légère continuait à tomber.

Malgré les erreurs stratégiques, Vowles a été plein d’éloges pour la réaction de Sainz. L’Espagnol a combattu pour remonter le peloton et a capitalisé sur une période de Virtual Safety Car pour passer aux pneus medium, qu’il a utilisés jusqu’à la fin de la course. « Quand nous avons arrêté Carlos, il a fait un travail absolument brillant en remontant dans l’ordre », a déclaré Vowles.

Pour Albon, la course s’est terminée dans la frustration. Vowles a soutenu la performance du pilote thaï-britannique avant l’incident, notant que le rythme de sa voiture avait été bon et représentait un véritable progrès pour l’équipe. « Alex performait très bien jusqu’à ce qu’il soit malheureusement éliminé par Piastri, qui venait de trop loin en arrière, et les dégâts étaient importants », a déclaré Vowles. « Son rythme était bon, et c’est évidemment l’un des aspects les plus importants. »

Le résultat net laisse Williams avec une modeste récolte de deux points en provenance du Canada — un résultat que Vowles croit clairement aurait dû être plus élevé, mais qu’il utilise comme point d’apprentissage plutôt que comme une crise.