Russell continue de souffrir lors d'une saison 2026 brutale malgré le titre constructeurs de Mercedes

George Russell a terminé quatrième au Grand Prix du Brésil dimanche, se remettant d’un tête-à-queue à la sortie des stands lors de son passage des pneus intermédiaires aux pneus slicks, tandis que Mercedes assurait le titre constructeurs sans que leur pilote leader ne soit sur le podium.

L’ancien pilote IndyCar et commentateur F1 TV James Hinchcliffe n’a pas hésité à souligner le contraste entre le triomphe de l’équipe et la frustration personnelle de Russell. « Il a l’air un peu abattu, non? Je veux dire, et c’est justifié. Ça a été une saison difficile », a déclaré Hinchcliffe sur le plateau d’après-course de F1 TV.

« Il y a eu beaucoup de coups et beaucoup de malchance par-dessus le marché. C’est une situation difficile pour un pilote, surtout dans une saison aussi longue. Quand ce n’est qu’une saison de 16, 17, 18 courses, la punition aurait déjà été terminée. Il continue de se faire frapper à différents moments, et c’est difficile de rester motivé et de garder le moral. »

Russell est entré en 2026 comme le grand favori du titre, ayant remporté le Grand Prix d’Australie en ouverture de saison et la course sprint en Chine. Mais une série de revers — la plupart indépendants de sa volonté — ont dérailli son défi pour le titre. Son coéquipier Kimi Antonelli a finalement remporté neuf grands prix et remporté son premier titre, devenant le plus jeune champion du monde de l’histoire de la Formule 1.

Au Brésil, Russell a également manqué la pole position face à Lando Norris de McLaren avant que la course ne se complique davantage avec son tête-à-queue à la sortie des stands.

Malgré la déception personnelle, Russell a adopté un ton mesuré après la course. « Nous avons eu plus de difficultés sur l’intermédiaire vers la fin, donc il y a définitivement des choses à comprendre, mais globalement, je quitte ce week-end encouragé par ma performance », a-t-il déclaré.

« J’ai travaillé dur pour revenir à ce niveau de manière constante et je me suis senti beaucoup plus moi-même ici. »

Russell a également pris soin de replacer le week-end dans le contexte plus large de la résurgence de Mercedes. « Plus important encore, nous avons réalisé ce que nous étions venus faire et remporté le titre constructeurs. Nous aurions aimé le faire avec un peu plus de style aujourd’hui, mais c’est un exploit incroyable pour tout le monde dans l’équipe. »

« Nous avons eu quatre années difficiles et toute l’organisation a mis beaucoup de travail pour nous ramener à cette position. Quand j’ai rejoint Mercedes en 2022, nous espérions nous battre régulièrement pour les championnats, donc d’avoir traversé ce parcours et maintenant revenir au sommet est quelque chose dont nous devrions tous être incroyablement fiers. »

Le titre constructeurs offre à Mercedes une véritable raison de célébrer, mais pour Russell individuellement, la saison 2026 reste l’un des plus douloureux ratés du sport — une campagne définie autant par ce qui s’est mal passé que par ce que l’équipe a finalement réalisé.