La F1 écarte Imola comme solution de secours, le triple-header Qatar-Abu Dhabi maintenu

La Formule 1 a annoncé à Imola qu’elle ne serait pas requise comme circuit de remplacement pour la finale de la saison 2026, confirmant que les Grands Prix du Qatar et d’Abu Dhabi se dérouleront comme prévu, sauf en cas d’escalade significative du conflit iranien en cours.

Imola avait été maintenue en réserve comme alternative potentielle en décembre si la situation au Moyen-Orient rendait les deux dernières épreuves non viables. La F1 avait fixé au 10 novembre la date limite pour notifier le circuit italien, et cette réponse a désormais été communiquée: l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari n’accueillera pas de Grand Prix au cours des trois prochaines semaines.

Le conflit, qui a débuté fin février avec les frappes des États-Unis et d’Israël contre l’Iran, a déjà forcé des changements majeurs au calendrier de la Formule 1. Le Grand Prix d’Arabie saoudite a été annulé purement et simplement, tandis que l’épreuve de Bahreïn a été reportée et finalement disputée en Malaisie. La situation a été étroitement surveillée par la direction de la F1 à l’approche de la conclusion de la saison.

Une source d’optimisme prudent est venue le week-end dernier lorsque Lusail a accueilli sa manche MotoGP sans incident majeur, bien que les deux équipes Yamaha se soient retirées de l’événement en invoquant le climat géopolitique. La F1 a reconnu qu’elle ne peut garantir que les conditions resteront stables jusqu’au début décembre et a clairement indiqué que la sécurité primerait si les circonstances se détérioraient.

Les directeurs d’équipe ont largement déféré à la F1 et à la FIA sur cette question. Fred Vasseur, patron de Ferrari, s’exprimant au Mexique, a adopté une position simple. « Je leur fais confiance pour prendre la meilleure décision pour nous tous », a-t-il déclaré. « Personnellement, je veux courir. Peu importe où, mais je veux courir. Maintenant, j’irai où ils nous diront d’aller. »

Toto Wolff, directeur de Mercedes, s’adressant aux médias à Interlagos vendredi, a exposé le cadre que la F1 utilise pour évaluer la situation. « Stefano et Mohammed ont été très clairs sur la situation — la Formule 1 suit les directives internationales, qu’il y ait des restrictions de voyage, des compagnies aériennes qui ne volent pas, des avertissements dans la région, le type de retours que les gouvernements locaux font », a déclaré Wolff. « Non seulement les promoteurs, mais ce que les gouvernements locaux font. Et c’est sur quoi vous devez vous fier, à mon avis, et je suis entièrement d’accord avec cela. »

Wolff a également abordé la décision de certains pilotes MotoGP de se retirer de Lusail, établissant une distinction entre le choix individuel et la responsabilité institutionnelle. « Si des pilotes se lèvent, qui ne savent rien géopolitiquement de ce qui se passe, mais qui ont un public qui les écoute, je pense que cela crée une valeur médiatique », a-t-il dit. « Mais j’aurais fait la même chose que la direction de MotoGP a fait. Vous voulez rouler ou piloter, allez-y. Si vous ne voulez pas, n’y allez pas. C’est aussi simple que cela, et chacun peut prendre sa décision personnelle. »

Avec Imola officiellement écartée, la saison 2026 de Formule 1 est désormais prévue pour se conclure avec le triple-header Las Vegas, Qatar et Abu Dhabi comme initialement prévu — bien que la F1 se soit abstenue de déclarer le calendrier entièrement sécurisé.