Victoire de Verstappen en Malaisie : Red Bull progresse mais Mercedes reste la référence

Max Verstappen a offert à Red Bull sa première victoire en Formule 1 de la saison 2026 au Grand Prix de Malaisie à Kuala Lumpur, convertissant une pole position dominante en une victoire confortable lors d’une course retardée aux conditions météorologiques mixtes sur le circuit de Sepang. C’était la 72e victoire en Grand Prix de Verstappen et la première pour Red Bull en tant que constructeur de moteur selon la réglementation actuelle.

Ce résultat couronne une reprise régulière pour l’équipe de Milton Keynes, qui a commencé la saison avec plus d’une seconde de retard sur les favoris. Une succession incessante d’améliorations a progressivement comblé cet écart, le dernier package de développement de la saison 2026 arrivant en Azerbaïdjan. Cette mise à jour a donné à Verstappen une véritable chance de victoire à Bakou — un circuit qui n’a historiquement pas convenu à la RB22 — avant que George Russell ne conserve la victoire.

Le directeur général Laurent Mekies a reconnu que le résultat en Malaisie a peut-être été façonné par des facteurs spécifiques au circuit autant que par la performance brute. « Nous avons été surpris par l’ordre de marche en Malaisie », a-t-il déclaré. « D’un côté, cela confirme la tendance positive maintenant avec Monza, avec Madrid, avec Bakou. Nous avons ajouté un peu de performance à chaque course, ce qui est formidable. De l’autre côté, y a-t-il d’autres facteurs qui ont influencé ce que nous avons vu en Malaisie? Possiblement, avec la chaleur extrême et la rugosité de la piste et la configuration de la piste, je suis sûr que la plupart des voitures là-bas étaient en dehors de leur fenêtre de fonctionnement idéale. »

Mekies a été prudent pour ne pas surestimer ce que cette victoire signifie pour la compétitivité globale de Red Bull. Bien que l’équipe soit maintenant le quatrième constructeur à remporter une victoire en 2026 — aux côtés de Mercedes, Ferrari et McLaren — il a noté que Ferrari et McLaren ont tous deux alterné entre la compétition selon les conditions et la configuration du circuit. Mercedes, en revanche, a maintenu une présence plus constante en avant.

« C’est difficile d’être au niveau de Mercedes de manière constante », a déclaré Mekies, reflétant le défi auquel fait face chaque équipe du plateau. « Est-ce que cela change quelque chose dans la façon dont nous abordons les prochaines courses? Pas vraiment. Nous essayerons de nous adapter au mieux que nous pouvons. »

Regardant vers l’avant, Mekies a exprimé un optimisme prudent concernant Singapour, un circuit urbain caractérisé par des virages lents que Red Bull croit pouvoir convenir à la RB22. Que l’équipe puisse répliquer l’affichage dominant de la Malaisie ou que ce résultat soit en partie le produit de conditions locales uniques deviendra plus clair au cours des prochaines épreuves.