Van Graan défend Erasmus sur la composition d'équipe mais exige une communication claire

Le directeur du rugby de Bath, Johann van Graan, a offert une défense mesurée de l’approche controversée de Rassie Erasmus en matière de composition d’équipe, affirmant qu’il existe « de nombreuses façons différentes » de gérer les annonces de groupe — à condition que les joueurs ne soient jamais tenus à l’écart.

Le problème s’est enflammé après qu’Erasmus ait annoncé son groupe des Springboks un lundi la semaine dernière, avant de procéder à une succession de changements au cours de la semaine, les dernières modifications intervenant seulement une heure avant le coup d’envoi. Cette approche a attiré les critiques de plusieurs côtés du monde du rugby, mais van Graan, s’exprimant lors du lancement de la Gallagher Premiership au Allianz Stadium de Twickenham, a refusé de la condamner.

« Je pense qu’il y a de nombreuses façons différentes de le faire, » a déclaré van Graan. « L’essentiel, c’est que quand on annonce l’équipe, les joueurs doivent savoir ce qui se passe. Une communication cristalline — et c’est quelque chose dont nous sommes très fiers. »

L’avis de van Graan revêt un poids particulier compte tenu de sa proximité avec le groupe des Springboks. Il a remplacé Erasmus comme entraîneur principal de Munster en 2017 et est largement considéré comme l’un des principaux candidats pour éventuellement lui succéder au poste de sélectionneur de l’Afrique du Sud.

Le directeur du rugby de Bath a également parlé avec enthousiasme de la série en cours de quatre tests entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, la décrivant comme « fascinante » et « brillante ». Les Springboks et les All Blacks se présentent au troisième test au FNB Stadium à Soweto samedi avec une victoire chacun, ce qui en fait un match décisif pour la manche sud-africaine de la série avant que la rivalité ne se déplace aux États-Unis pour le quatrième et dernier match.

« Deux nations de rugby extraordinaires qui jouent une série de quatre tests, » a déclaré van Graan. « La férocité a commencé à Ellis Park, et c’est fascinant de voir les flux et reflux — ces mini-matchs dans le match. La mêlée a été un grand sujet de discussion, et je suis allé au match Bulls-All Blacks il y a quelques semaines, qui était spécial. Chaque test entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande en Afrique du Sud est une occasion spéciale, et je suis sûr que ce week-end à Soweto ne sera pas différent. »