USA XV bat Argentina XV 25-24 à Fort Lauderdale dans un thriller avant la Coupe du Monde de Rugby 2027

USA XV a tenu bon face à Argentina XV 25-24 à l’Inter Miami FC Stadium à Fort Lauderdale, complétant une quatrième victoire consécutive qui renforcera la confiance avant la Coupe du Monde de Rugby 2027.

L’entraîneur Scott Lawrence a aligné une formation riche en Eagles pour ce match amical, intégrant le demi d’ouverture Luke Carty dans le XV de départ après trois apparitions depuis le banc lors d’une campagne parfaite à la Coupe des Nations World Rugby. Carty s’est annoncé rapidement, transformant une pénalité à la quatrième minute pour donner l’avance 3-0 aux USA.

Argentina a réagi presque immédiatement quand le pilier Martin Vaca s’est détaché d’une touche et a éludé la défense de Ruben de Haas pour marquer près de la ligne de touche, bien que le demi d’ouverture Ignacio Dogliani ait échoué sa transformation. Le match s’est installé dans une bataille tendue et d’usure avant que le talonneur Shilo Klein — un autre joueur de la Coupe des Nations lancé titulaire — ne franchisse la ligne depuis une maul roulante dominante des USA à cinq mètres. Carty n’a pas pu transformer, laissant l’écart serré.

L’ailier argentin Bautista Lescano a ensuite percé en profondeur pour servir le demi de mêlée Nicolas Viola, dont l’essai a remis les visiteurs en avant. USA a repris l’avance quand les piliers Payton Telea-Ilalio et Charlie Abel ont combiné avec des passes rapides pour libérer l’arrière Julian Roberts, qui a décalé le ballon à droite pour mettre le numéro 8 Makeen Alikhan en espace libre. La transformation de Carty a fait 22-17 pour les locaux.

L’élan a basculé à nouveau quelques instants plus tard quand Alikhan a reçu un carton jaune pour une infraction en mêlée. Argentina a capitalisé avec un essai de Franco Rossetto, et la transformation de Dogliani a envoyé les visiteurs à la mi-temps en tête 24-22.

Argentina a dominé les premiers échanges de la deuxième mi-temps, remportant un combat de mêlée et contrôlant la possession et le territoire, mais n’a pas pu augmenter son avance. USA a progressivement repris pied dans le match et a finalement assuré les points de la victoire pour sceller un succès d’un point — leur quatrième en autant de sorties.

Le résultat couronne une période productive pour l’équipe de Lawrence, qui s’était rassemblée à l’IMG Academy il y a deux semaines spécifiquement pour se tester contre une opposition de haut niveau. Avec la Coupe du Monde de Rugby 2027 maintenant à 14 mois, la combinaison d’un bilan parfait à la Coupe des Nations et d’une victoire amicale difficile sur Argentina XV donne aux Eagles une plateforme significative sur laquelle construire.