Tuchel accuse les médias espagnols de « créer de la confusion » après l'escalade de la controverse raciste avec De la Fuente

Thomas Tuchel a accusé les journalistes espagnols de fabriquer une controverse après que ses remarques de routine sur les protocoles anti-racisme aient provoqué une rebuffade publique du sélectionneur espagnol Luis de la Fuente avant le choc de Ligue des Nations entre les deux nations à Madrid.

L’Angleterre n’a pas joué dans la capitale espagnole depuis 2004 — elle a refusé de revenir en 2009, ce match étant relocalisé à Séville — suite aux abus raciaux dirigés contre les joueurs anglais noirs lors de cette rencontre il y a 22 ans. Lorsque Tuchel a été interrogé lors de sa conférence de presse sur le fait qu’il rappellerait à son équipe les procédures anti-racisme de l’UEFA avant le match, il a confirmé qu’il le ferait, tout en soulignant que l’Angleterre « n’attend rien ».

Ces commentaires ont été relayés à De la Fuente lors de son propre point presse, provoquant une réponse cinglante du sélectionneur espagnol. « Dites à Tuchel qu’il n’y a pas de racisme en Espagne », a déclaré De la Fuente. « C’est aussi direct que ça. Exactement pareil qu’en Angleterre. Nous ne sommes pas racistes. »

Tuchel, cependant, a été tout aussi direct en ripostant — non pas à De la Fuente, mais aux journalistes qu’il estimait avoir déformé ses propos. « J’ai eu la politesse de répondre à une question de vos collègues, et vous courez demander à l’entraîneur de l’Espagne en lui disant que j’ai parlé du racisme en Espagne », a-t-il dit. « Je n’ai jamais parlé du racisme en Espagne. J’ai répondu poliment à une question. Je n’attends jamais le racisme. Le vestiaire est l’endroit le plus anti-racisme du monde. C’est un parfait exemple de comment vous créez de la confusion à partir de rien. »

L’entraîneur de l’Angleterre avait été prudent dans ses remarques initiales en encadrant la conversation autour du protocole plutôt que de l’attente. « Je pense toujours que le protocole est en place et il est important que les joueurs connaissent le protocole », a déclaré Tuchel. « Et ensuite oui, nous donnerons nos réponses si des choses comme ça se produisent. Les meilleures réponses sont sur le terrain. Je pense que nous avons eu la même discussion avant le match contre la Serbie. »

L’incident a néanmoins jeté une ombre sur la préparation d’une rencontre déjà chargée d’un poids historique, l’incident de 2004 — au cours duquel les supporters espagnols ont dirigé des cris de singe contre Ashley Cole, Shaun Wright-Phillips et d’autres — restant un point de référence douloureux dans la relation entre les deux fédérations de football.