Le penalty de Haaland prolonge son record en Ligue des Nations, la Galles menacée de barrage de relégation

La Galles a glissé au bas du groupe A4 de la Ligue des Nations après une défaite 3-1 en Norvège, le penalty de Erling Haaland — son 23e but en compétition — scellant le résultat et laissant l’équipe de Craig Bellamy face à un potentiel barrage de relégation en mars.

La Norvège a été largement contenue en première période, la Galles s’adaptant bien aux conditions glaciales et Daniel James s’approchant au plus près avant la pause. Le match a basculé lors d’une accélération de neuf minutes en deuxième période: Antonio Nusa a ouvert le score sur corner à la 59e minute, et Andreas Schjelderup a doublé l’avance peu après pour mettre la Norvège fermement aux commandes.

Le remplaçant David Brooks a redonné de l’espoir à la Galles en réduisant le déficit à 11 minutes de la fin, et les visiteurs ont terminé en force. Mais Connor Roberts a fait tomber Schjelderup dans la surface, et Haaland s’est présenté pour convertir depuis le point de penalty, mettant fin à tout espoir de comeback et vengeant la défaite de la Norvège à Cardiff en octobre.

Le résultat signifie que la Galles terminera dernière du groupe A4 indépendamment du match à domicile contre le Portugal mardi. Même s’ils égalaient les points de la Danemark et de la Norvège, un bilan inférieur en confrontations directes contre les deux équipes les expose à la route du barrage de relégation.

Les enjeux ont été amplifiés par les implications de la qualification pour l’Euro 2028 — terminer troisième ou mieux dans le groupe aurait garanti un meilleur classement, aidant la Galles à éviter les nations les plus fortes d’Europe au tirage. Cet enjeu appartient désormais uniquement aux trois autres équipes.

Bellamy a effectué quatre changements par rapport à l’équipe battue par la Danemark le mois dernier, rappelant Karl Darlow, Joe Rodon, Liam Cullen et Harry Wilson. Le retour de Rodon était notable étant donné qu’il n’avait joué que deux minutes pour Leeds depuis une blessure aux ischio-jambiers fin août. Ethan Ampadu a reçu un carton jaune lors du match, le rendant indisponible pour le match contre le Portugal en raison d’une suspension.