Trevithick mise sur le public de Valladolid pour propulser l'Espagne vers un premier titre de la SVNS Series

L’Espagne a ouvert sa campagne SVNS Valladolid avec une victoire 26-21 en poule C face aux États-Unis au stade José Zorrilla, Angel Bozal scellant le succès avec un essai en solitaire en dernière action après que les scores soient revenus à 21-21 au coup de sifflet final. Jeremy Trevithick, l’un des principaux marqueurs d’essais espagnols, a déclaré que l’atmosphère générée par le public à domicile s’était avérée décisive dans un match qui s’est joué jusqu’au bout.

Les États-Unis ont bien démarré grâce à l’essai précoce d’Orrin Bizer, réduisant momentanément au silence la foule acquise à la cause espagnole, mais l’Espagne a répliqué avec des essais rapides de Jaime Manteca et Enrique Bolinches pour égaliser à 14-14 à la mi-temps. Steve Tomasin et Lucas Lacamp ont été des éléments clés pour l’équipe américaine, qui a poussé l’Espagne tout au long du match et avait besoin de ces points pour maintenir ses propres ambitions dans la série.

« Les États-Unis, nous savions que c’est une équipe très, très physique. Nous savions qu’ils avaient besoin de ces points pour rester en lice pour l’année prochaine et nous savions que ce serait l’un des matchs les plus difficiles du tournoi », a déclaré Trevithick. « Nous avons essayé de sortir et d’appliquer notre plan… Je pense que ce public à domicile nous a donné ce petit coup de pouce supplémentaire dont nous avions besoin pour gagner. »

Trevithick a reconnu le poids des attentes qui accompagnent l’organisation, mais l’a présenté comme une source d’énergie plutôt que comme un fardeau. « Il n’y a pas de doute, il y a un peu de pression parce que nous attendions ce moment toute la saison, mais je pense que c’est une bonne pression — c’est ce qui nous donne cette motivation supplémentaire pour faire ce sprint de plus ou cette dernière défense pour remporter le match. »

L’Espagne est arrivée à Valladolid en troisième position du classement du Championnat du monde, après avoir terminé troisième aux Cathay/HSBC Hong Kong Sevens. L’Afrique du Sud a donné le ton après une domination tout au long de la saison régulière et à Hong Kong, l’Argentine étant également en lice pour le prix principal. Les tournois de Valladolid et Bordeaux détermineront les vainqueurs du Championnat du monde 2025/26, les huit équipes qui conserveront leur statut de première division, et les quatre équipes reléguées en SVNS 2.

Malgré l’ampleur des enjeux, Trevithick a veillé à garder le focus étroit. « Nous ne voulons évidemment pas penser à être champions du monde pour l’instant parce que nous voulons y aller étape par étape », a-t-il déclaré. « D’abord, nous devons faire un bon tournoi ici et ensuite nous penserons à Bordeaux. Chaque match est important, donc la chose la plus importante pour nous maintenant est notre match contre la France. »

L’événement revêt une importance particulière pour le rugby espagnol, intervenant deux ans après que la Grande Finale SVNS se soit déroulée à Madrid, alors que le pays continue de renforcer sa présence sur la scène internationale du rugby à sept.