Titterrell exhorte l'Angleterre U20 à faire craindre les Baby Blacks en finale pour la troisième place

L’entraîneur de l’Angleterre U20 Andy Titterrell a lancé un défi à son équipe de faire craindre la Nouvelle-Zélande lors de la finale pour la troisième place du Championnat du Monde Junior 2026 en Géorgie samedi. Ce sera la première fois que l’Angleterre affrontera les Baby Blacks depuis près de neuf ans, et Titterrell est déterminé à ce que son groupe considère cette occasion comme un privilège plutôt que comme une consolation.

Titterrell a apporté quatre changements au XV de départ battu par l’Afrique du Sud, intégrant le demi de mêlée de Northampton Saints Jonny Weimann pour son premier départ en U20 de la saison aux côtés du centre de Saracens Finn Keylock, l’ouvreur de Saints Jack Lewis et le numéro 8 de Leicester Tigers George Marsh. Sur le banc, le duo de Saracens Alan Poku et Zac Finch, ainsi que Freddie Ogden-Metherell de Gloucester Rugby et Kealan Freeman-Price sont en lice pour leurs premières apparitions depuis une victoire 68-40 face aux États-Unis à la deuxième journée.

« Les gars sont dans une très bonne position », a déclaré Titterrell. « Ce que je veux que notre équipe soit, c’est une équipe qui se bat pour tout. Et ne pas traîner les pieds si nous nous retrouvons avec un retard au score. C’est ce qui s’est montré tout au long de la saison, lors du Tournoi des Six Nations ainsi que de la Coupe du Monde. Les gars se battront les uns pour les autres. »

L’entraîneur de l’Angleterre a tenu à présenter la finale pour la troisième place comme une opportunité plutôt qu’une déception, pointant la rareté de cet affrontement comme motivation supplémentaire. « Nous ne les avons affrontés qu’environ six fois », a-t-il noté. « La dernière fois, c’était il y a environ neuf ans, et ils doivent être capables de nous affronter et de nous craindre. C’est une brillante opportunité pour les gars de revêtir un autre maillot de l’Angleterre et de jouer un match international, et ils doivent être fiers de jouer pour leur pays. »

XV de l’Angleterre U20: George Pearson (Leicester Tigers); Tyler Offiah (Bath Rugby), Nick Lilley (Exeter Chiefs), Finn Keylock (Saracens), Sam Winters (Bath Rugby); Hugh Shields (Northampton U18), Jonny Weimann (Northampton Saints); Oliver Scola (Northampton Saints), Jimmy Staples (Harlequins), Ollie Streeter (Harlequins), Elliot Williams (Harlequins), Aiden Ainsworth-Cave (capitaine, Northampton Saints), Tate Williams (Harlequins), Jack Lewis (Northampton Saints), George Marsh (Leicester Tigers).

Remplaçants: Jerold Gorleku (Harlequins), Alan Poku (Saracens), Sonny Tonga’uiha (Northampton Saints), Freddie Ogden-Metherell (Gloucester Rugby), Kealan Freeman-Price (Gloucester Rugby), Lucas Friday (Harlequins), Will Knight (Gloucester Rugby), Zac Finch (Saracens).