Blessure de Fin Smith : l'Angleterre appelle Atkinson pour le stage de la Ligue des Nations

Charlie Atkinson a été intégré au groupe d’entraînement de l’Angleterre pour la Ligue des Nations après que Fin Smith ait subi une blessure à la jambe lors du derby de Premiership entre Northampton et Leicester samedi.

Smith, qui a débuté les cinq derniers matchs de l’Angleterre en tant que demi d’ouverture, a d’abord été nommé dans le groupe de 36 joueurs de Steve Borthwick dimanche mais ne s’entraînera pas cette semaine. Il commencera plutôt sa réadaptation au stage tenu au Centre de Performance de l’Angleterre à Pennyhill Park.

Atkinson, 25 ans, a obtenu sa convocation suite à un excellent début de saison en club avec Gloucester. Le demi d’ouverture a remporté sa seule sélection en Angleterre contre les États-Unis à l’été 2025 et a été une figure clé alors que Gloucester domine le classement de la Premiership après quatre journées et a tenu les tenants du titre de la Champions Cup, Bordeaux-Bèglès, en échec en Europe.

Le stage de trois jours se poursuit jusqu’au mardi 27 octobre alors que l’Angleterre se prépare pour un calendrier automnal exigeant. L’équipe de Borthwick accueille l’Australie à l’Allianz Stadium de Twickenham le 8 novembre pour la 4e journée de la Ligue des Nations, avant d’affronter le Japon et la Nouvelle-Zélande.

Le groupe mis à jour complet voit également George Ford et Marcus Smith disponibles en tant que demi d’ouverture, donnant à Borthwick des options au cas où la récupération de Smith s’étendrait au-delà du premier match. Le groupe de 36 joueurs puise largement dans les clubs de Premiership, avec Sale Sharks, Northampton Saints, Saracens et Leicester Tigers parmi les plus représentés.