Tamati Ellison dévoile son premier groupe des Maori All Blacks pour affronter le Japon XV à Nagoya

Tamati Ellison a dévoilé un groupe de 26 joueurs des Maori All Blacks pour le match de ce week-end contre le Japon XV au stade Paloma Mizuho à Nagoya, le nouvel entraîneur principal décrivant ce moment comme un jalon personnel.

Ellison, qui a précédemment servi en tant qu’assistant auprès de Scott Robertson aux côtés de Bryn Evans et Scott Hansen avant de quitter ce poste, a constitué un groupe mélangeant des anciens des Maori All Blacks expérimentés et des talents émergents. Il est soutenu dans son staff d’entraîneurs par les assistants Greg Feek (Kahungunu) et Marty Bourke (Tainui).

« C’est une équipe spéciale avec un objectif unique », a déclaré Ellison. « Le maillot des Maori All Blacks porte beaucoup d’histoire, et chaque joueur qui le revêt devient partie de cette histoire. Nous voulions reconnaître les joueurs qui ont représenté cette équipe auparavant et comprendre ce que signifie porter ce maillot, tout en créant des opportunités pour le prochain groupe qui arrive. »

Ellison a souligné que la sélection était basée sur le caractère autant que sur les performances sur le terrain. « Ces joueurs ont mérité leur opportunité. Ils ont montré les qualités que nous recherchons chez les joueurs des Maori All Blacks, non seulement par leur rugby, mais par qui ils sont et ce qu’ils représentent. »

Le groupe complet de 26 joueurs:

Piliers: Benet Kumeroa (Te Atihaunui a Paparangi / Bay of Plenty / Chiefs), Ollie Norris (Ngapuhi / Waikato / Chiefs), Jared Proffit (Ngati Porou / Taranaki / Chiefs), Pouri Rakete-Stones (Ngapuhi / Hawke’s Bay / Hurricanes), Marcel Renata (Ngati Whanaunga / Northland / Blues)

Talonneurs: Jacob Devery (Te Aitanga a Mahaki / Hawke’s Bay / Hurricanes), JJ Pokai* (Ngati Tuwharetoa / Taranaki / Chiefs), Tyrone Thompson (Ngai Tamanuhiri and Ngati Rangiwewehi / Hawke’s Bay / Chiefs)

Troisièmes lignes: Torian Barnes* (Ngati Whatua / Canterbury / Blues), Jahrome Brown (Ngati Porou / Waikato / Chiefs), Nikora Broughton (Ngarauru, Ngati Ruanui / Bay of Plenty / Highlanders), Te Kamaka Howden (Tuhoe / Manawatu / Highlanders)

Demis de mêlée: Sam Nock (Ngapuhi / Northland / Blues), Adam Lennox* (Ngati Kaia, Ngati Raukawa / Taranaki / Highlanders), Te Toiroa Tahuriorangi (Ngati Rangitihi, Ngati Pikiao, Tuhourangi, Ngati Whakaue, Ngati Awa / Bay of Plenty / Chiefs)

Demis d’ouverture: Taha Kemara (Te Whanau a Apanui, Te Whakatohea / Waikato / Crusaders), Rivez Reihana (Ngapuhi, Ngai Tahu, Ngati Hine / Northland / Crusaders)

*Désigne les joueurs non sélectionnés précédemment avec les Maori All Blacks.