Steveson pense que la ceinture UFC poids lourd vacante pourrait faire revenir Jones de sa retraite

Gable Steveson, partenaire d’entraînement quotidien et protégé de Jon Jones, affirme que le titre UFC poids lourd nouvellement vacant pourrait être le catalyseur du retour de « Bones » à l’Octagon après sa retraite l’année dernière.

Jones s’est retiré en tant que champion poids lourd après avoir à plusieurs reprises refusé un combat d’unification du titre face au champion intérimaire de l’époque Tom Aspinall. Aspinall a ensuite été promu au statut de champion incontesté, mais l’Anglais a depuis volontairement rendu sa ceinture en se remettant de plusieurs chirurgies oculaires — conséquence d’une double piqûre à l’œil infligée par Ciryl Gane qui a terminé leur combat d’octobre en no-contest au premier round.

Avec le titre désormais vacant et des rumeurs circulant selon lesquelles l’invaincu Josh Hokit pourrait affronter Gane pour la couronne incontestée, Steveson a déclaré à RMC Sport Combat que Jones pourrait voir la situation comme une opportunité valant le coup de sortir de sa retraite.

« J’ai entendu des rumeurs sur [Gane vs.] Josh Hokit, » a déclaré Steveson. « Ce serait un combat fantastique. Josh est un autre gars rapide qui peut suivre le rythme de Gane. Je pense que Jon aimerait aussi revenir. Peut-être que voir la ceinture vacante ravive un peu le feu en lui. Jon est mon partenaire d’entraînement chaque jour à Albuquerque. J’ai donc vu ce qu’il peut encore faire. Je sais qu’il peut le faire au plus haut niveau. Peut-être que son moment reviendra et je pense que ce sera le cas. »

Malgré sa retraite, Jones reste sur le roster de l’UFC et a été soumis à des tests antidopage trois fois en 2026, un détail qui laisse la porte grande ouverte pour un retour. L’UFC n’a fait aucune annonce officielle concernant le statut de Jones ou un combat potentiel de comeback.

Quant à Steveson lui-même, le médaillé d’or olympique est programmé pour affronter Sean Sharaf à l’UFC 331 le 19 septembre à Crypto.com Arena à Los Angeles.