La seule conquérante de Harrison prédit une victoire facile de Nunes à l'UFC 334

Larissa Pacheco, la seule combattante à avoir jamais vaincu Kayla Harrison, a prédit qu’Amanda Nunes terminerait la championne actuelle des poids coq de l’UFC « très facilement » lors de leur affrontement à l’UFC 334 à Madison Square Garden.

Pacheco possède une connaissance unique du jeu de Harrison. L’ancienne championne de deux divisions en PFL a affronté Harrison à trois reprises entre 2019 et 2022, perdant les deux premiers combats avant de prendre sa revanche lors de leur combat de trilogie. Au total, les deux combattantes ont partagé l’octogone pendant 65 minutes — une familiarité suffisamment importante pour que Nunes invite Pacheco à rejoindre son camp d’entraînement contre Harrison fin 2025, bien que le combat ait été reporté et Pacheco n’ait pas participé à la préparation finale pour l’UFC 334.

« Je crois qu’[Nunes] a tellement, tellement, tellement d’armes », a déclaré Pacheco à MMA Fighting. « Elle a plus d’armes pour remporter ce combat que Kayla n’en a. »

Pacheco a reconnu les qualités redoutables de Harrison, la décrivant comme « une athlète très forte » et « simplement la meilleure » en lutte, une discipline soutenue par deux médailles d’or olympiques en judo. Mais elle a soutenu que Nunes égale Harrison dans tous les domaines qui comptent en arts martiaux mixtes.

« Amanda est une athlète complète », a déclaré Pacheco. « Elle a ce jeu de lutte. Elle est très forte aussi. Elle sait comment utiliser sa force à la fois en frappé et en lutte, en jiu-jitsu. Elle est une ceinture noire exceptionnelle. Il n’y a rien de plus à dire. Son jiu-jitsu est impeccable et extrêmement haut niveau pour l’MMA. »

Harrison entre dans le combat sans défaite en MMA, avec un bilan de 3-0 à l’UFC avec des victoires sur Holly Holm, Ketlen Vieira et Julianna Peña. Nunes, largement considérée comme la plus grande combattante féminine de l’histoire de l’UFC — un titre que Harrison elle-même lui a attribué — présente un défi différent de tout ce qu’Harrison a affronté auparavant, selon Pacheco.

« Kayla est une athlète très forte et très résistante aussi, je pense en raison de sa structure physique », a déclaré Pacheco. « Mais Amanda va la tester d’une manière différente. Kayla a beaucoup plus de préoccupations qu’Amanda. »

Pacheco a été catégorique sur l’endroit où elle voit le danger pour Harrison, soulignant la capacité de Nunes à menacer un finish depuis plusieurs positions.

« Amanda domine au sol, donc si le combat va au sol, elle peut la soumettre facilement », a déclaré Pacheco. « Si ça reste debout, elle peut la mettre KO très facilement. Je crois qu’Amanda va remporter celui-ci de manière convaincante. »

Pacheco a ajouté une réserve, notant qu’elle n’était pas présente lors des dernières étapes du camp de Nunes et ne pouvait pas parler de l’état d’esprit actuel de la Brésilienne avant le combat.