Sophie De Goede reprend le brassard du Canada pour la WXV après 13 mois d'absence

Sophie De Goede a été rétablie capitaine du Canada pour la WXV Global Series, avec l’entraîneur principal Kévin Rouet nommant un groupe de 36 joueuses pour les matchs de septembre contre l’Écosse, l’Angleterre et la France. La meilleure joueuse mondiale de rugby à 15 féminin sortante reprend le brassard à Alexandra Tessier, qui l’a remplacée durant son absence de 13 mois due à une blessure grave au ligament croisé antérieur.

De Goede, 27 ans, a eu un impact immédiat à son retour au jeu, s’avérant décisive alors que le Canada a atteint la finale de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025 à l’Allianz Stadium — une répétition de la finale de 2014 — avant de s’incliner 33-13 face aux Red Roses anglaises. Tessier conserve un rôle de vice-capitaine aux côtés du duo de demis de mêlée Olivia Apps et Justine Pelletier.

Rouet a cité la philosophie « One Squad » du Canada comme facteur clé dans la constitution du groupe. « Il était important pour nous de rassembler notre meilleure équipe », a-t-il déclaré. « En raison de notre philosophie ‘One Squad’, nous avions des joueuses indisponibles lors du PAC4 plus tôt cette année parce qu’elles jouaient avec l’équipe de rugby à sept à Hong Kong. En septembre et octobre, nous avons toutes nos joueuses disponibles. »

Le groupe comprend plusieurs sélections notables. Charity Williams, vétérane de trois Jeux olympiques avec l’équipe canadienne de rugby à sept féminin qui a remporté des médailles de bronze et d’argent aux Jeux, obtient une place malgré l’absence de représentation antérieure du Canada en rugby international. Savannah Bauder, également régulière du rugby à sept, est également nommée dans un groupe senior pour la première fois.

Les diplômées des catégories d’âge Emily Clark, Sophie McDonald et Faith Tilley sont également incluses et pourraient remporter leurs premières sélections en test-match lors de la campagne.

Le Canada s’installera en Irlande pour un stage d’une semaine avant son premier match de WXV contre l’Écosse, avec un financement fourni par la Fondation canadienne de rugby par l’intermédiaire du Fonds Monty Heald pour les femmes seniors, qui a versé 700 000 $ au programme depuis sa création.

Le calendrier d’octobre du groupe comprend des matchs à domicile contre l’Angleterre à Toronto et Ottawa, intitulés « The Rugby Rematch Tour ». Les ventes de billets pour le choc du BMO Field à Toronto ont déjà dépassé le record pour un match international de rugby à XV féminin autonome en Amérique du Nord.