Smith invaincue affirme que l'MMA a affûté ses compétences de lutte mieux que sa carrière universitaire

Jacobe Smith arrive à l’UFC Vegas 123 avec une nouvelle perspective sur le sport qui l’a fait connaître: l’athlète invaincue des poids welters affirme que l’MMA professionnel lui a enseigné des leçons de lutte que ses années universitaires ne lui ont jamais apportées, avant son affrontement du 31 octobre contre le vétéran Randy Brown au Meta Apex à Las Vegas.

S’exprimant lors de la journée médias de l’UFC, Smith a déclaré qu’il était satisfait de son développement global mais lucide sur les domaines où des améliorations restent possibles. « Je sais que je pourrais m’améliorer beaucoup », a-t-il déclaré. « Il y a des endroits où je sais que j’aurais voulu peaufiner un peu plus. Mais je suis content de où j’en suis — en ce moment — parce que j’ai beaucoup progressé dans ma frappe. »

Cette progression ne s’est pas limitée à son jeu debout. Smith, ancien lutteur universitaire, affirme que l’environnement MMA l’a poussé à revisiter et repenser les fondamentaux de la lutte qu’il tenait autrefois pour acquis. « Même dans ma lutte, même si je ne suis pas en compétition dans une salle de lutte universitaire, je commence à comprendre des choses qui fonctionnent et que je n’ai pas vraiment explorées quand je faisais de la lutte », a-t-il expliqué.

Smith a attribué son mentalité professionnelle à cette évolution. « Je prends tout comme il vient et je le gère de manière professionnelle et cela m’amène à un autre niveau », a-t-il déclaré.

Brown représente un test important de cette progression. Le vétéran né en Jamaïque a concouru au plus haut niveau de la division des poids welters pendant près d’une décennie et apporte une expérience considérable à cet affrontement. Pour Smith, préserver son dossier invaincue face à une telle opposition serait la preuve la plus claire que son développement se traduit là où cela compte.