Tom Nolan crédite l'MMA de lui avoir permis de s'échapper de sa ville natale avant l'événement principal de l'UFC Vegas 123

Tom Nolan affrontera Renato « Money » Moicano en tête d’affiche de l’UFC Vegas 123 le 31 octobre au Meta Apex à Las Vegas — et le lightweight australien affirme que le sport lui a permis de s’échapper d’une ville natale qu’il décrit comme l’une des plus troublées d’Australie.

S’exprimant lors de la conférence de presse de l’UFC avant son premier événement principal en UFC, Nolan s’est ouvert sur son enfance dans une petite communauté où la criminalité et la consommation de drogues rendaient difficile d’imaginer une vie différente. Il espère que son parcours vers le sommet d’une carte UFC peut montrer aux combattants dans des circonstances similaires que l’ambition n’est pas limitée par le code postal.

« Je viens d’une très, très petite ville. C’est comme la capitale du vol en Australie. C’est l’une des capitales de la drogue. Peu de gens en sortent vraiment — on n’est pas vraiment censé en sortir si on vient de là », a déclaré Nolan.

Le combat du 31 octobre représente la plus grande nuit de la carrière de Nolan, et il pense déjà au message que cela envoie au-delà de l’octogone.

« J’aimerais pouvoir être une inspiration pour d’autres combattants qui montent en puissance », a-t-il déclaré. « J’espère qu’ils pourront me regarder et se dire, je peux le faire. Peu importe d’où je viens ou qui je suis ou ce que je suis censé être. »

Nolan a été direct sur sa motivation initiale pour se lancer dans l’MMA, présentant le sport comme une voie d’échappement plutôt que simplement un choix de carrière.

« Je me suis lancé dans ce sport pour m’échapper. Et je suis sûr qu’il y a beaucoup d’autres personnes qui veulent s’échapper. Je voudrais donc être un phare si je peux l’être pour ça », a-t-il ajouté.

Moicano est un vétéran chevronné de l’UFC et un saut significatif en termes de compétition pour Nolan, ce qui rend l’affiche en tête de l’Australien un moment notable pour un combattant qui a construit sa réputation loin des centres traditionnels du pouvoir du sport.