Segner déclaré « non-négociable » pour les All Blacks après son quadruplé aux Blues Awards

Anton Segner a été déclaré une sélection « non-négociable » pour les All Blacks par l’ancien champion de Super Rugby Bryn Hall après que l’ailier des Blues ait remporté les quatre distinctions individuelles de la cérémonie de fin de saison de son club, gagnant le Joueur de l’année, le Joueur de l’année des joueurs, le Joueur de l’année des supporters et le Meilleur avant de l’année.

Ce quadruplé a intensifié le débat autour des qualités internationales de Segner, les analystes du Aotearoa Rugby Pod pointant des statistiques qui le placent parmi les meilleures options d’ailier aile ouverte en Nouvelle-Zélande. Avec une journée restante avant les barrages de Super Rugby Pacific, Segner est en tête ou partage la tête dans plusieurs métriques clés: 13 ballons récupérés en mêlée (premier ex-aequo avec Leicester Finag’anuku), 88 % de réussite au plaquage (deuxième derrière Du’Plessis Kirifi), et neuf plaquages dominants (deuxième derrière Ethan Blackadder).

Hall, six fois champion de Super Rugby, a comparé Segner à son ancien coéquipier des Blues Dalton Papali’i et a soutenu que le joueur de 27 ans est prêt à servir de doublure à Ardie Savea au niveau international. « On a toujours su qu’il était un très bon pilleur; je pense qu’il est probablement le meilleur pilleur de la compétition », a déclaré Hall. « Mais ce qui m’a vraiment plu chez lui cette année, c’est son attaque. Il franchit la ligne de gain à 74 %, ce qui est très, très important au niveau international. Cette efficacité m’a vraiment surpris. »

Hall a ajouté: « Je pense qu’avec sa forme, c’est non-négociable. Il le fait depuis longtemps. »

Le commentateur de longue date Tony Johnson a confirmé cette évaluation, notant que le produit de Tasman d’origine allemande s’est développé bien au-delà de sa réputation de pilleur. « Vous regardez ses chiffres, les mètres après contact, les bons portages; il a vraiment appris à utiliser son corps et sa puissance très efficacement », a déclaré Johnson. « Sa défense est très bonne, ses statistiques de plaquage sont vraiment bonnes, et ce jeu de ligne qu’il a vraiment développé. Il a définitivement été, dans une équipe des Blues qui a fonctionné par à-coups cette année, constamment exceptionnel. »

Johnson a reconnu la profondeur du vivier de troisièmes lignes de la Nouvelle-Zélande — citant le jeune coéquipier des Blues Lucas Casey comme un autre talent émergent — mais a déclaré que Segner en a fait assez pour s’imposer dans le paysage des All Blacks. « On en est arrivé au point où je serais surpris qu’il ne soit pas aux All Blacks, même pour le début de l’année », a-t-il déclaré.

Les Blues occupent actuellement la troisième place du classement de Super Rugby Pacific avant la dernière journée de la saison régulière.