Sam Lousi prolonge son contrat avec les Scarlets

Sam Lousi a signé une prolongation de contrat avec les Scarlets, assurant l’avenir du deuxième ligne de 34 ans au Parc y Scarlets au-delà de la fin de la saison en cours.

Lousi a rejoint la région galloise en 2019, apportant avec lui une rare expérience du rugby à XIII et à XV qui incluait un passage au club de NRL des New Zealand Warriors avant de se tourner vers l’union et de représenter les Waratahs et les Hurricanes en Super Rugby. Il est depuis devenu l’une des figures les plus reconnaissables du club, disputant 112 matchs et atteignant sa centième apparition en Ligue des Champions Investec contre Pau en janvier devant une salle comble au Parc y Scarlets.

« J’ai vraiment apprécié ces sept dernières années avec ce grand club et ma famille est très heureuse de rester au Pays de Galles du Sud, une région qu’elle considère comme sa maison », a déclaré l’international tongan. « Ce club signifie énormément pour moi et ma famille et je sens que j’ai encore beaucoup à donner. Il y a une vraie concurrence qui se construit au sein de l’effectif, de bons joueurs qui arrivent et beaucoup de faim au sein du groupe pour s’améliorer et avancer la saison prochaine. »

Nigel Davies, directeur intérimaire du rugby des Scarlets, a souligné l’importance de conserver le vétéran. « Sam Lousi en forme et performant au meilleur de son niveau est l’un des deuxièmes lignes les plus impactants de la ligue », a déclaré Davies. « Il apporte de la physicalité, de l’agressivité, une présence à la ligne de gain et une vraie arête à l’équipe. »

Davies a également mis en avant des qualités qui peuvent être négligées chez un joueur du profil physique de Lousi. « Pour un grand homme, sa compréhension de l’espace et sa capacité à libérer ses mains et créer des opportunités pour les gens autour de lui sont des qualités exceptionnelles. Nos supporters se connectent fortement avec les joueurs qui se battent émotionnellement et physiquement pour le maillot et Sam l’a toujours fait. »

Les Scarlets cherchent également à renforcer la profondeur à la position de deuxième ligne, et Davies a indiqué que l’expérience de Lousi sera centrale pour développer les plus jeunes joueurs arrivant au club. « Une forte concurrence pousse les standards et la performance et nous croyons que l’expérience de Sam aux côtés des plus jeunes et nouveaux joueurs arrivant dans l’environnement sera importante pour nous la saison prochaine. »