Russell face à la vitesse brute d'Antonelli : Allison salue la lucidité impitoyable du Britannique

George Russell refuse de se chercher des excuses après avoir été surclassé par son coéquipier Kimi Antonelli, 20 ans, tout au long de la saison de Formule 1 2026. Le directeur technique de Mercedes James Allison décrit le Britannique comme l’un des pilotes les plus honnêtes avec lesquels il a jamais travaillé.

Antonelli a remporté le championnat du monde 2026 au volant de la Mercedes W17 sœur, laissant Russell réfléchir à une saison entachée de malchances mécaniques et de ses propres erreurs de pilotage. S’exprimant sur le Nu Silver Arrows Radio Show, Allison a offert un rare aperçu de la dynamique intra-équipe à Brackley.

« Il ne se cache pas face à ses propres défaillances. C’est l’un des pilotes les plus honnêtes avec lesquels j’ai eu la chance de travailler », a déclaré Allison. « Il peut voir les domaines où Kimi a été plus rapide que lui cette année, et il sait que ce sont des choses qu’il doit maîtriser pour rivaliser à égalité ou mieux avec ce jeune talent précoce. »

L’écart technique entre les deux pilotes s’est concentré sur la gestion des pneus. Le style de pilotage d’Antonelli — en particulier son utilisation extrême des ajustements de migration de freinage en milieu de virage — lui a permis de préserver ses pneus arrière et d’extraire une bonne vitesse en fin de relais. Russell, dont la force naturelle réside dans l’application agressive de l’accélérateur à la sortie des virages, s’est trouvé désavantagé dans les scénarios de dégradation des pneus.

Allison a clairement indiqué que la volonté de Russell d’identifier et d’assumer cette lacune spécifique est la marque d’un pilote toujours capable de rivaliser au plus haut niveau.

« J’admire vraiment le fait qu’il regarde cela en face », a expliqué Allison. « Nous allons le voir chercher à construire la plateforme qui lui permettra de tenter sa chance l’année prochaine aux côtés d’un coéquipier incroyablement talentueux. »

Mercedes ayant assuré le championnat des constructeurs 2026, l’attention de Russell s’est désormais entièrement portée sur la refonte de ses paramètres d’installation pour égaler la référence d’Antonelli avant la saison 2027. Le défi est considérable — mais les commentaires d’Allison suggèrent que l’équipe croit que Russell possède à la fois la lucidité et la motivation nécessaires pour combler l’écart.