Allison révèle l'astuce du volant qui a propulsé Antonelli au titre mondial de F1 le plus jeune

Kimi Antonelli est devenu le plus jeune champion du monde de Formule 1 au Grand Prix du Mexique cette saison, et le directeur technique de Mercedes James Allison a expliqué la technique précise sur la monoplace qui a soutenu la campagne victorieuse du pilote italien de 20 ans — une manipulation inhabituellement audacieuse de la migration de freinage et des réglages du différentiel que peu de pilotes sont disposés à pousser à de tels extrêmes.

S’exprimant sur le NU Silver Arrows Radio Show, Allison a décrit Antonelli comme « très, très aventureux » dans la façon dont il utilise les outils sur son volant pour remodeler le comportement de la monoplace en temps réel. « S’il a une monoplace qui sous-vire d’une manière qui ne lui plaît pas, il la libère avec le différentiel et la migration de freinage pour lui permettre de tourner même si elle n’en a pas particulièrement envie », a déclaré Allison. « Et inversement, quand elle se sent trop vive, il la ferme pour qu’elle le soit moins. »

La clé, a souligné Allison, n’est pas qu’Antonelli fasse quelque chose d’unique en principe — chaque pilote de la grille ajuste ces paramètres — mais l’ampleur même des ajustements qu’il est prêt à faire, et sa confiance dans la gestion des conséquences. « Kimi est très aventureux avec ça. Il est disposé à aller à des réglages assez extrêmes et à le faire de sa propre initiative, en faisant confiance au fait qu’il aura le contrôle pour garder la monoplace bien pointée vers l’apex. Et cela a été une grande partie de la performance qu’il a tirée de la monoplace cette année. »

Allison a identifié la zone de freinage comme la phase déterminante du tour d’Antonelli. « À partir du moment où il appuie sur les freins jusqu’à l’apex, c’est surtout là qu’il gagne du temps au tour, et il fait tout cela avec un minimum de complications. Cela le rend très flexible avec la monoplace selon les conditions, et c’a été vraiment impressionnant à regarder. »

Cette précision à l’entrée se traduit également par une gestion exceptionnelle des pneus, qui a été un thème récurrent dans les neuf victoires en course d’Antonelli en 2026. « Si vous voulez voir les performances remarquables de Kimi cette année, c’est 20 tours après le départ quand tout le monde d’autre s’est arrêté aux stands et que ses temps au tour restent stables », a déclaré Allison. « Il le fait encore et encore et encore, et il n’endommage tout simplement pas les pneus arrière grâce à tout le travail qu’il fait à l’entrée. »

Allison a également abordé la relation entre Antonelli et l’ingénieur de course Peter « Bono » Bonnington, décrivant un niveau de confiance mutuelle qui a facilité l’adaptation rapide du jeune homme de 20 ans au sommet du sport. Selon Allison, l’approche d’Antonelli dans les discussions de stratégie est directe: « Je te fais confiance. Fais ce que tu penses être juste, et j’essaierai de travailler avec ce que j’aurai. » Allison a ajouté que Bonnington « te dirait probablement que c’a été l’une des saisons les plus agréables qu’il ait eues. »