Champion du monde Antonelli offre son casque au président italien Mattarella à Rome

Kimi Antonelli a porté ses célébrations de champion du monde de Formule 1 aux plus hautes fonctions d’Italie vendredi, rencontrant le président Sergio Mattarella au Quirinal à Rome et lui présentant un casque de course portant la dédicace: « Au président Mattarella, avec une grande admiration ».

Antonelli, accompagné de ses parents Marco et Veronica et de sa sœur Maggie, a remporté le titre il y a deux semaines au Grand Prix du Mexique — mettant fin à une attente de 72 ans pour qu’un pilote italien remporte le championnat du monde, le dernier étant Alberto Ascari en 1953.

La conversation a porté sur les exigences physiques de la conduite d’une monoplace de Formule 1 et le contraste avec le karting et la Formule 2. Antonelli a expliqué à Mattarella que les pilotes perdent généralement environ deux kilogrammes au cours d’une course, supportent une chaleur intense à l’intérieur de la combinaison ignifugée et se rétablissent dans un bain d’eau froide après les séances. « En Formule 1, la course dure en moyenne une heure et demie », a-t-il expliqué. « Mais viendrez-vous regarder quelques courses l’année prochaine? Peut-être à Monza? Ce serait très agréable de vous avoir avec nous ».

Mattarella a répondu chaleureusement, reconnaissant que son emploi du temps rend les déplacements compliqués mais ajoutant: « Cette nouvelle situation m’encourage beaucoup » — une allusion à l’émergence d’Antonelli comme force compétitive dans le sport.

L’audience présidentielle a été l’un de plusieurs engagements entassés dans quelques jours chargés pour le jeune homme de 18 ans. Quelques heures avant la visite à Rome, Antonelli a assisté à la victoire 3-1 de l’Italie sur la France dans un match international de football masculin, et la veille, il s’était arrêté à Saint-Marin — où il réside actuellement — pour marquer le titre avec des célébrations locales.

Antonelli s’apprête maintenant à s’envoler pour les États-Unis pour le Grand Prix de Las Vegas, l’avant-dernier tour de la saison 2026 de Formule 1.