Rennie s'appuie sur l'expérience de Jordie Barrett à Leinster pour décoder l'Irlande avant Eden Park

L’entraîneur principal des All Blacks Dave Rennie s’est tourné vers Jordie Barrett pour obtenir des informations privilégiées sur l’Irlande alors que la Nouvelle-Zélande se prépare pour son match du Championnat des Nations à Eden Park ce week-end, le passage du centre à Leinster lui donnant une connaissance directe de plusieurs joueurs de l’effectif actuel d’Andy Farrell.

Barrett a effectué un passage à Leinster, remportant le titre URC en 2025 aux côtés de plusieurs joueurs irlandais que la Nouvelle-Zélande affrontera samedi. Rennie a confirmé que le staff d’entraîneurs n’a pas perdu de temps pour exploiter cette expérience, consultant Barrett lors d’une réunion des leaders dimanche soir à Auckland.

« Nous lui avons demandé de confirmer certaines de nos analyses », a déclaré Rennie lundi. « Beaucoup de nos joueurs ont affronté les Irlandais à plusieurs reprises et les connaissent bien. Je pense que les gars regardent beaucoup plus de rugby de l’hémisphère Nord qu’ils ne le faisaient il y a une demi-douzaine d’années, et ils connaissent donc bien les joueurs. »

Les deux équipes arrivent à Eden Park en grande forme. L’Irlande a ouvert sa campagne du Championnat des Nations avec une victoire étroite 33-31 face aux Wallabies à Sydney avant de vaincre le Japon 36-20 à Newcastle. La Nouvelle-Zélande compte également deux victoires en deux matchs avant cette rencontre.

C’est la première visite de l’Irlande en Nouvelle-Zélande depuis sa série historique de 2022, quand elle s’est remise d’une défaite au premier test pour remporter la série avec une victoire 32-22 à Wellington — un résultat que Rennie a reconnu avoir renforcé la rivalité.

« C’est une très bonne équipe, et elle a eu du succès récemment », a déclaré Rennie. « On parle de l’Afrique du Sud comme d’une rivalité massive, et bien sûr la rivalité avec l’Australie, et tout le monde aime l’Angleterre. Je suppose que cela dépend de qui on affronte. »

Rennie a été franc sur le défi tactique que pose l’Irlande, identifiant leur structure défensive et leur jeu au pied comme les menaces principales que son équipe doit gérer. « L’Irlande est une très bonne équipe défensive; elle va beaucoup botter et essayer d’appliquer de la pression par ce biais. Nous devons nous enthousiasmer et travailler dur pour créer des opportunités. Mais nous allons devoir équilibrer notre jeu. »

Les All Blacks ont remporté le match d’Eden Park de la série 2022, et l’avantage du terrain dans un stade où ils possèdent un palmarès redoutable sera un facteur important. Que l’intelligence de Leinster de Barrett s’avère décisive reste à voir, mais Rennie ne laisse clairement rien au hasard.