Queensland Reds et Benetton s'affronteront pour la nouvelle Lynagh Cup en hommage au champion du monde 1991

Les Queensland Reds et Benetton Rugby s’affronteront pour la nouvelle Lynagh Cup le 27 novembre au Stadio Monigo à Trévise, en hommage à Michael Lynagh, vainqueur de la Coupe du Monde de Rugby 1991, qui a remporté des titres de champion avec les deux clubs au cours de sa carrière de joueur.

Lynagh a remporté un titre avec Benetton Trévise lors de la saison 1991/92 après avoir pris six mois de congé suite au triomphe de l’Australie à la Coupe du Monde, avant de rééditer cet exploit plus tard avec Queensland. Le trophée reconnaît sa contribution aux deux organisations et le partenariat continu entre les deux clubs.

« Ce sont deux organisations importantes dans ma vie qui s’unissent de manière magnifique », a déclaré Lynagh. « Après la Coupe du Monde de Rugby 1991, j’ai pris six mois de congé de mon travail et je suis allé jouer avec Benetton. Cela a certainement changé la direction de ma vie de manière importante car j’ai fini par épouser une fille de Trévise. »

Le lien entre Lynagh et les deux clubs s’étend bien dans la génération actuelle. Son fils Tom, qui a débuté les trois tests des Wallabies à l’ouverture contre les British & Irish Lions l’année dernière, fait partie de l’effectif de Super Rugby de Queensland, tandis que son frère cadet Nic s’est entraîné avec l’académie des Reds cette saison. Louis Lynagh, quant à lui, s’est établi comme un joueur régulier en test pour l’Italie suite à ses bonnes performances avec Benetton en United Rugby Championship.

« Ce sera intéressant de voir comment cela se déroulera pour un couple de garçons Lynagh, qui sont maintenant dans chaque club », a ajouté Michael Lynagh.

Sam Cordingley, directeur général de la haute performance des Queensland Reds, a déclaré que le match était bien plus qu’une affaire de rugby. « Un point fort du partenariat est d’offrir aux joueurs et au personnel la chance de vivre quelque chose de différent, où ils apprendront, non seulement au rugby mais aussi dans une perspective générale de la vie », a-t-il déclaré.

La tournée de fin d’année des Reds commence par deux matches contre les Saitama Panasonic Wild Knights en novembre avant que l’effectif se rende en Italie, où il affrontera une sélection de l’Italie le 20 novembre avant le duel avec Benetton une semaine plus tard.