Perenara retrouve le maillot des Barbarians après 13 ans, van der Merwe reçoit sa première sélection

TJ Perenara s’apprête à représenter les Barbarians pour la première fois en 13 ans, le demi de mêlée aux 89 sélections All Blacks figurant parmi les stars internationales nommées dans la dernière annonce d’effectif de cette équipe d’invitation. Le vétéran, désormais âgé de 34 ans et jouant au rugby de club au Japon avec les BlackRams, a porté pour la dernière fois le célèbre maillot noir et blanc lors d’une victoire 43-19 contre les Fidji à Twickenham, et a remporté la dernière de ses 89 sélections All Blacks en novembre 2024.

Duhan van der Merwe reçoit sa première sélection aux Barbarians après une saison difficile avec Edinburgh. L’ailier écossais d’origine sud-africaine a également été nommé dans l’effectif de l’Écosse pour le Tournoi des Six Nations et considère les matchs des Barbarians comme une opportunité précieuse pour retrouver du rythme avant ces tests.

« Je ne peux pas attendre de rejoindre les Barbarians cet été. C’est un immense honneur et une opportunité de les représenter — c’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire », a déclaré van der Merwe. « Les Barbarians sont une institution du rugby et ont des tests difficiles à venir. Jouer contre les Champions du Monde sera un énorme défi et j’ai vraiment hâte d’y être. »

Il a ajouté: « C’était frustrant la façon dont notre saison s’est terminée avec Edinburgh, donc avoir la chance de retrouver du temps de jeu avant les matchs de l’Écosse au Tournoi des Six Nations sera vraiment bénéfique. »

Van der Merwe est rejoint dans l’effectif par ses coéquipiers écossais D’Arcy Rae et Liam McConnell, tandis que le vétéran des Barbarians Hamish Sinclair revient également après avoir précédemment représenté l’équipe.

L’effectif est renforcé à la charnière par deux ajouts intéressants: le demi de mêlée uruguayen Santiago Arata, qui joue au rugby de club en Top 14 avec Castres, et le demi d’ouverture argentin Tomás Albornoz. L’international australien Andrew Kellaway figure également, apportant de la polyvalence, une menace en contre-attaque et une expérience éprouvée en matchs internationaux.

D’autres annonces d’effectif sont attendues en temps voulu.