Paddy McCarthy face une longue absence après s'être blessé au pied opposé en finale de la Ligue des Champions

La saison de Paddy McCarthy est terminée après que le pilier gauche du Leinster s’est blessé au pied lors de la défaite 41-19 de la province en finale de la Ligue des Champions face à Bordeaux-Bèglès à Bilbao, a confirmé le club. Le joueur de 22 ans venait tout juste de revenir après quatre mois d’absence suite à une opération au pied droit, ce qui rend le timing de ce revers particulièrement cruel.

McCarthy est entré en jeu après une heure, remplaçant Andrew Porter, mais n’a duré moins de 10 minutes avant de quitter le terrain. Il a été aperçu aux béquilles après le coup de sifflet final, et a confirmé plus tard sur les réseaux sociaux qu’il s’était blessé à l’autre pied — pas celui qui l’avait tenu éloigné depuis janvier.

« Merci à Darren Kickey de m’avoir remis en forme à temps pour la finale, » a écrit McCarthy. « Toujours fier de jouer pour ce club. Malheureusement blessé à l’autre pied aujourd’hui. On repart maintenant… »

La blessure est un coup dur non seulement pour le Leinster mais potentiellement pour le calendrier estival de l’Irlande. La disponibilité du joueur international quatre fois sélectionné pour le groupe d’Andy Farrell en juillet — quand l’Irlande affrontera l’Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande au Championnat des Nations — reste floue à ce stade.

Pour le Leinster, l’attention se porte désormais sur le United Rugby Championship, où ils accueillent les Lions en quart de finale samedi. L’entraîneur principal Leo Cullen devra stabiliser un groupe qui absorbe toujours une quatrième défaite en finale de la Ligue des Champions en cinq saisons. Sur une note plus positive, le club a confirmé que l’ailier Joshua Kenny et la deuxième ligne Brian Deeny sont tous deux disponibles après avoir manqué la finale de Bilbao.