Njokuani dénonce la commission de Pennsylvanie après une erreur de pesée avant sa victoire à l'UFC 330

Chidi Njokuani a mis fin à une série de deux défaites consécutives en remportant une victoire par décision unanime face à Joel Alvarez à l’UFC 330 à Philadelphie samedi — mais pas avant qu’un différend en coulisses avec la commission athlétique de Pennsylvanie ne menace d’éclipser la soirée de combat.

Njokuani a semblé visiblement confus lorsqu’il s’est présenté sur la balance officielle et a enregistré une demi-livre de trop par rapport à la limite de poids de 171 livres en catchweight. Son explication, livrée lors de la conférence de presse d’après-combat, pointait directement une erreur de la commission plutôt qu’un échec de sa réduction de poids.

« Ils nous font peser sur la balance numérique en coulisses d’abord », a déclaré Njokuani aux journalistes. « Ils vérifient pour s’assurer que vous êtes au poids avant de sortir. J’ai pesé sur la balance en coulisses avec mon slip, et j’étais au poids. Donc ils m’ont dit: ‘D’accord, va peser-toi là-bas’, et j’étais une livre trop lourd. C’est pour ça que je regardais la commission. Je ne savais pas ce qui se passait. »

Quand les responsables de la commission lui ont dit qu’il devrait perdre le poids restant, Njokuani n’en a rien voulu entendre. « Ils m’ont dit: ‘Tu vas devoir perdre du poids.’ J’ai dit: ‘Je ne vais rien perdre du tout’ », a-t-il déclaré en riant en racontant l’échange. « C’est de là que venait la confusion. Donc on est retourné, on a réessayé, puis on est revenu, et ils ont manipulé la balance, l’ont mise au bon poids, et je me suis présenté, et ça a marché. »

Njokuani a finalement fait la limite de 171 livres derrière l’écran de confidentialité à sa deuxième tentative, évitant une amende et permettant au combat de se dérouler comme prévu.

Une fois dans l’octogone, il a livré une performance maîtrisée, surpassant Alvarez sur les trois rounds pour remporter une décision unanime claire. La victoire a mis fin à une série de deux revers et s’est avérée être une victoire de prestige face à un adversaire que beaucoup s’attendaient à voir l’emporter.