Newcastle Red Bulls propose une offre d'1 million de livres par an à Henry Pollock pour le faire quitter Northampton Saints

Newcastle Red Bulls a présenté une offre de contrat sur trois ans à Henry Pollock, flanker de Northampton Saints et de l’Angleterre, estimée à hauteur d‘1 million de livres par année selon la valorisation de son agent Eddie Hearn. Cette proposition porte un coup significatif à Northampton, qui vient de confirmer son intention de conserver le joueur.

Pollock est en dernière année de contrat avec Northampton et peut négocier avec d’autres clubs depuis le 1er juillet. Newcastle, soutenu par le géant autrichien des boissons énergisantes Red Bull suite au rachat de l’été dernier, souhaite l’attirer dans le Nord-Est avant la saison prochaine. Le contrat est structuré de manière progressive, avec un salaire qui augmenterait graduellement jusqu’à ce que Pollock devienne le joueur vedette du club en 2029.

Cette offre intervient à un moment particulièrement délicat pour Northampton. Lors du lancement de la saison de Gallagher Premiership mercredi, Phil Dowson a déclaré qu’il était confiant que Pollock resterait à Franklin’s Gardens, tout en reconnaissant l’équilibre financier précaire que doit maintenir le club sous le plafond salarial de 6,4 millions de livres de la Premiership — qui peut s’étendre à 7,8 millions grâce aux crédits pour les talents locaux et autres facteurs.

« L’envie est qu’il reste, a déclaré Dowson. Maintenant, nous devons trouver un juste milieu. Nous voulons vraiment le garder. Il veut vraiment rester, et c’est un bon début. Nous devons toujours prendre des décisions en fonction de notre budget et de notre situation financière. »

Pollock, qui compte 13 sélections en équipe d’Angleterre et détient l’un des 25 contrats centraux renforcés de la RFU d’une valeur de 150 000 livres par an, rejoindrait également le portefeuille d’ambassadeurs de Red Bull dans le cadre du transfert proposé — un avantage commercial supplémentaire qu’un club de Premiership opérant sous un plafond salarial ne peut pas facilement égaler.

Newcastle poursuit activement des signatures prestigieuses depuis son rachat soutenu par Red Bull, et la poursuite de Pollock représente son coup le plus ambitieux à ce jour. La question centrale devient désormais de savoir si Northampton peut construire une contre-proposition compétitive dans les limites de son budget.