Newcastle rate Fineanganofo alors que le marché des transferts de Premiership s'intensifie

Newcastle Red Bulls semble perdre sa course pour recruter l’ailier des Hurricanes Fehi Fineanganofo, avec des signaux croissants de Nouvelle-Zélande suggérant que la star du Super Rugby, auteur de 16 essais, souhaite rester au pays et préserver ses perspectives de Coupe du Monde. Fineanganofo a marqué des triplés contre les Highlanders, les Reds et les Brumbies au cours de ses 12 apparitions cette saison, ce qui en fait l’un des trois-quarts les plus recherchés de l’hémisphère sud.

Avec l’accord Fineanganofo devenant de plus en plus improbable, Newcastle explore désormais des alternatives et pourrait se tourner vers l’ailier de Leinster James Lowe s’il n’étend pas son contrat à la province irlandaise cet été.

En France, l’ancien international anglais des moins de 20 ans Junior Kpoku est proche de convertir son prêt à Toulon en un contrat permanent de trois ans à partir de la saison prochaine. Kpoku, qui a une année restante sur son contrat avec Racing 92, s’est vu dire qu’il était en surplus à Paris, et Racing devrait recevoir une compensation financière pour le libérer. Il a effectué 11 apparitions pour Toulon après avoir failli rejoindre Sale Sharks plus tôt cette année, et les négociations devraient se conclure avant la fin de la campagne actuelle.

Bristol Bears va perdre l’arrière argentin Santiago Grondona à l’expiration de son contrat fin du mois prochain, le joueur de 27 ans devant retourner à son ancien club Pau. Grondona, sélectionné 27 fois par l’Argentine, a marqué six essais en 31 apparitions pour Bristol après son arrivée du club français il y a trois ans. Il avait effectué un bref passage antérieur à Pau début 2023 avant d’être libéré avant l’arrivée de Sam Whitelock suite à la Coupe du Monde de Rugby.

À Bristol, l’entraîneur principal Pat Lam a marqué neuf ans à Ashton Gate cette semaine et a fermement rejeté les suggestions selon lesquelles sa position serait menacée malgré le club faisant face à une cinquième place ou inférieure. Interrogé directement sur le fait qu’il restait l’homme de la situation pour diriger les Bears, Lam a simplement répondu: « Oui », refusant d’élaborer. « Je n’ai pas besoin d’expliquer, je suis ici pour parler de Bath. J’ai été dans le coin depuis longtemps, et ma vie et mon identité ne tournent pas autour de ce que les gens disent, donc j’apprécie mon été chaque année », a-t-il déclaré.

Le directeur du rugby de Sale Sharks Alex Sanderson a indiqué qu’il avait l’intention de s’entretenir avec l’athlète polyvalent Regan Grace au sujet d’un retour au club pour la préparation. Le dernier passage de Grace à Sale a été écourté par une autre blessure au tendon d’Achille, et Sanderson a reconnu que Grace lui avait initialement dit qu’il envisageait de prendre sa retraite du sport suite à une période difficile de blessures.