Nawaqanitawase refuse de précipiter son choix d'allégeance avant la Coupe du Monde 2025

Mark Nawaqanitawase a rompu le silence sur les spéculations croissantes concernant son allégeance internationale, confirmant via Instagram qu’il ne prendra pas de décision sur son avenir international avant 2025, l’Australie, l’Italie et les Fidji étant toutes des options possibles pour l’ailier de 26 ans.

L’annonce intervient quelques jours après que Nawaqanitawase ait terminé un passage de deux ans en NRL avec les Sydney Roosters, le couronnant par une performance remarquée en finale du Premiership qui a livré le Provan–Summons Trophy. Son agent avait déjà signalé qu’aucun engagement international n’avait été pris, et les propres paroles de Nawaqanitawase confirment désormais le calendrier.

« J’ai juste pensé que je viendrais ici car il y a eu beaucoup de spéculations sur mon avenir », a-t-il écrit dans une story Instagram. « Mon seul objectif en ce moment est de déménager au Japon dans quelques semaines et de me connecter avec ma nouvelle équipe à Saitama Panasonic Wild Knights. Je vais peser mes options et prendre une décision l’année prochaine concernant mon avenir international. Love, Marky. »

Nawaqanitawase s’était déjà exclu des prochains tests du Championnat des Nations de novembre, et sa déclaration rend clair que son allégeance et sa disponibilité restent des questions ouvertes en approchant une année de Coupe du Monde. L’Australie accueillera le tournoi 2025, ce qui ajoute un poids considérable à la décision.

Malgré l’incertitude, ceux du côté des Wallabies restent publiquement confiants. Le capitaine Harry Wilson, s’adressant aux médias vendredi, a déclaré: « Je ne pense pas avoir à le convaincre. J’ai joué avec lui en Junior Wallabies, j’ai joué avec lui en Wallabies, je l’ai vu hier soir soutenir les Kangaroos. Je pense que c’est assez évident pour qui il veut jouer. »

L’entraîneur principal des Wallabies Les Kiss a repris cette confiance sans dépasser les bornes. « Il ne fait aucun doute qu’il veut revenir au jeu pour nous, c’est certain », a déclaré Kiss. « Nous continuerons donc nos conversations et nous verrons. Je ne vais pas parler en son nom, mais nous savons où il veut jouer. »

Nawaqanitawase a été l’un des meilleurs performeurs de la Coupe du Monde de Rugby 2023 en France et a ensuite représenté l’Australie aux Jeux olympiques de Paris 2024. Son héritage fidjien et italien signifie que deux autres unions conservent une prétention légitime, et avec une Coupe du Monde à domicile à l’horizon, les enjeux de son choix final ne pourraient être plus élevés.