Munster sur le point de recruter Harrison et Brookes pour restructurer l'effectif

Munster est en passe de boucler deux nouvelles signatures pour la saison prochaine, avec le demi d’ouverture australien Will Harrison et le pilier expérimenté Kieran Brookes attendus à la province, selon des informations du site The42.

Harrison, 26 ans, arrive de la deuxième division japonaise, où il a marqué trois essais en huit matchs pour Hanazono Kintetsu Liners cette saison. L’ancien demi des New South Wales Waratahs a disputé 38 matchs pour la franchise australienne avant de rejoindre le Japon il y a deux ans, mais a vu ses opportunités diminuer suite à l’arrivée du Springbok Manie Libbok. Il a débuté pour l’Australie des moins de 20 ans en finale de la Coupe du Monde Junior 2019, défaite 24-23 face à la France, après avoir marqué un essai contre l’Irlande plus tôt dans le tournoi. Harrison n’est pas qualifié pour l’Irlande.

L’entraîneur principal de Munster, Clayton McMillan, avait discuté avec le demi d’ouverture de Leinster Caspar Gabriel, mais a dû chercher ailleurs lorsque Gabriel a choisi de rester à Dublin. Harrison deviendra la troisième signature confirmée de l’été pour la province, après le talonneur des Springboks Marnus van der Merwe et le pilier international irlandais Jack Aungier.

Brookes, qui aura 36 ans en août, devrait être la quatrième recrue malgré un contrat d’un an restant avec le club de Top 14 Perpignan. Le pilier de Stoke-on-Trent a précédemment joué pour Newcastle, Leicester Tigers, Northampton Saints, Wasps et Toulon avant de rejoindre le club français il y a deux ans. Il compte 16 sélections avec l’Angleterre, sa dernière apparition remontant à une décennie, et conserve son éligibilité irlandaise selon les règles de résidence de World Rugby. Il a joué pour Perpignan lors de leur match d’accès Top 14 contre Provence Rugby la semaine dernière (47-24), préservant son éligibilité en vue d’une possible sélection avec l’Irlande.

Ces recrutements reflètent la détermination de McMillan à renforcer les options de Munster à la position de demi d’ouverture et en première ligne en préparation de la saison du United Rugby Championship.