Munster libère les champions du Grand Chelem Butler et Gibbons ainsi que Patterson et Smith

Munster a libéré quatre trois-quarts seniors avant la saison prochaine, avec les champions du Grand Chelem du Tournoi des Six Nations U20 d’Irlande Tony Butler et Fionn Gibbons parmi ceux qui quittent Thomond Park.

Le demi d’ouverture Butler et le centre Gibbons, tous deux membres de la classe championne du Grand Chelem U20 d’Irlande 2022, s’en vont aux côtés du demi de mêlée Paddy Patterson et de l’ailier des 7s d’Irlande Andrew Smith. Les quatre joueurs ont cumulé moins de 100 sélections seniors pour la province, Patterson seul représentant plus de la moitié de ce total.

Patterson, qui a rejoint Munster en 2020 après un passage à Leinster, a été un contributeur notable à la campagne gagnante du titre URC 2022/23 du club. Ses 14 apparitions cette saison-là comprenaient cinq essais et une performance Homme du Match contre South Africa A à Páirc Uí Chaoimh en novembre 2022. Le demi de mêlée a atteint sa 50e sélection Munster contre Zebre en février.

Butler est le deuxième plus expérimenté du quatuor qui part, ayant accumulé 28 apparitions et marqué 76 points sur trois ans à l’Académie et deux années supplémentaires dans l’effectif senior.

Trois joueurs de l’académie ont également été libérés, bien que Munster ne les ait pas nommés publiquement.

Malgré ces départs, l’entraîneur principal Clayton McMillan serait proche de sécuriser deux nouvelles arrivées pour la saison prochaine. Le demi d’ouverture australien Will Harrison et l’ancien pilier droit d’Angleterre Kieran Brookes sont tous deux censés signer pour la province.