Molia et les All Blacks Sevens visitent une prison à Valladolid : le rugby au-delà du terrain

Sione Molia a capitalisé les All Blacks Sevens vers un blanchissage 40-0 contre l’Uruguay à l’Estadio Joe Zorrilla de Valladolid vendredi, match d’ouverture de la deuxième étape du Championnat du Monde HSBC SVNS. Mais le résultat était presque secondaire par rapport à ce que Molia et trois coéquipiers ont vécu plus tôt dans la semaine.

Molia, aux côtés de Brady Rush, Dylan Collier et Akuila Rokolisoa, a visité le Centre Pénitentiaire de Valladolid en tant qu’invité du Club de Rugby El Salvador, dont le projet social « in contraria, ducet » — face à l’adversité, il guide — mène des séances de réinsertion avec les détenus depuis huit ans. Une photo circulant en ligne montre Rokolisoa côte à côte avec les participants, drapé dans une écharpe du Club de Rugby El Salvador.

« Honnêtement, nous avions tous très peur quand nous avons reçu l’appel pour visiter la prison », a déclaré Molia aux journalistes à Valladolid. « C’est une bénédiction et un honneur de voir ce que la communauté du rugby en Espagne fait pour toutes ces personnes qui veulent se réinsérer dans la société. Nous sommes juste heureux d’avoir pu y contribuer un peu. »

Molia a pris la capitainerie après que Dylan Collier — initialement désigné pour diriger l’équipe lors des étapes de Valladolid et Bordeaux du Championnat du Monde — ait été écarté juste avant le début du tournoi. La gestion de la transition par la direction néo-zélandaise a reçu les éloges de Molia, qui a crédité le groupe de direction au pays d’avoir facilité les choses pour quiconque serait appelé à prendre le relais.

« Le mot que nous avons utilisé toute la semaine était simplement gratitude », a déclaré Molia. « Reconnaissants de pouvoir être de l’autre côté du monde en Espagne et de faire les choses que nous aimons. »

Sur le terrain, la Nouvelle-Zélande a été impitoyable contre l’Uruguay. Kitiona Vai et Roderick Solo ont marqué dans les cinq premières minutes, et Molia a ajouté un troisième essai avant la mi-temps — une réalisation qu’il a attribuée à l’habitude de ses enfants de botter le ballon dans la cour — pour mettre les All Blacks Sevens en tête 21-0 à la pause. Ils n’ont pas relâché en deuxième mi-temps.

Molia a posé aux côtés d’autres capitaines du SVNS lors de la séance photo officielle du tournoi, assumant le rôle avec l’assurance d’un vétéran. Pendant ce temps, Risi Pouri-Lane continue de diriger les Black Ferns Sevens, qui ont remporté six de leurs sept tournois cette saison.