McReight brille avec 26 plaquages alors que l'Australie remporte sa première série en Argentine

Fraser McReight a livré un nouveau chef-d’œuvre défensif alors que l’Australie faisait match nul 28-28 avec l’Argentine à Jujuy samedi, complétant la première victoire en série des Wallabies en Argentine. L’ailier de première ligne a dominé tous les joueurs avec 26 plaquages et a marqué un essai six minutes après le début de la deuxième mi-temps pour donner l’avantage à son équipe à un moment charnière.

McReight avait déjà été désigné Homme du match lors du match précédent — une victoire des Wallabies de six points qui avait assuré la série — et il a été tout aussi influent en finale. Le capitaine Harry Wilson était le seul autre joueur à atteindre plus de 20 plaquages dans la soirée, tandis que les Wallabies ont collectivement réalisé 233 plaquages alors que Los Pumas dominaient la possession avec 63 % durant le match, montant à près de 80 % dans les dix dernières minutes.

L’Australie menait 14-14 à la mi-temps, Wilson et Max Jorgensen marquant tous deux un essai en première mi-temps. L’essai de McReight a rétabli l’avantage en début de deuxième période, mais l’Argentine — malgré deux cartons jaunes tardifs concédés — a tenu bon pour refuser la victoire aux visiteurs, bottant le ballon en touche alors qu’un mur de maillots des Wallabies repoussait une dernière attaque des Pumas depuis l’intérieur de leur propre 22.

L’entraîneur principal Les Kiss, qui a travaillé avec McReight sur plusieurs saisons de Super Rugby Pacific aux Queensland Reds, a déclaré que la performance ne l’avait pas surpris. L’ailier a capitalisé les Reds lors de la campagne 2026 et a longtemps été considéré comme l’un des troisièmes lignes les plus travailleurs de l’hémisphère sud.

« Je ne pense pas qu’ils me surprennent », a déclaré Kiss aux journalistes. « C’était un match qui était nécessaire. Je pense que notre troisième ligne entre eux ont tous réalisé des plaquages en double chiffre élevé et des impacts élevés. De très bons portages vers le nord dans la zone A et en mettant la pression sur l’opposition. Je pensais que notre troisième ligne s’était vraiment levée dans ce domaine. Mais la ténacité de Fraser en termes de rester dans la bataille est impressionnante, absolument, et il a été impressionnant à nouveau ce soir. »

Kiss a reconnu les émotions mitigées d’un match nul après que la série ait déjà été assurée, mais a été clair sur l’importance de la réussite. « Remporter ce trophée est définitivement l’une des choses que nous sommes venus faire ici, sans aucun doute », a-t-il déclaré. « Nous avons probablement pris le contrôle de certains passages de ce match et nous nous sommes mis en bonne position pour le remporter, mais comme c’est le cas ici, c’est difficile. Les garçons sont un peu déçus de ne pas avoir continué, c’est sûr. »

L’entraîneur principal a ajouté qu’il reste du travail à faire avant les futurs matchs. « Le rugby, c’est essayer d’améliorer certains domaines de notre jeu un peu mieux et un peu plus robustes et nous avons des choses sur lesquelles travailler, c’est sûr. »