McMahon, Tuttosi et cinq autres confirmés comme départs d'Exeter Chiefs Women

Exeter Chiefs Women se séparera de sept joueuses à la fin de la saison 2025/26 du Premiership Women’s Rugby, l’ancienne capitaine de l’Irlande Edel McMahon et la talonneuse canadienne de longue date Emily Tuttosi figurant parmi les noms les plus éminents de la liste des départs.

McMahon, 32 ans, est au club du Devon depuis 2022 mais a manqué l’intégralité de cette saison après avoir subi une intervention chirurgicale aux deux genoux. La réadaptation l’a également écartée de la sélection irlandaise pour le Guinness Women’s Six Nations, où l’équipe a terminé troisième.

Tuttosi, qui a rejoint Exeter lors de leur saison inaugurale, s’en va en tant que l’une des servantes les plus décorées du club — 88 apparitions et 31 essais au cours de son passage à Sandy Park. Elle retournera au Canada pour occuper un poste d’entraîneuse.

La joueuse internationale canadienne Abby Duguid s’en va également, ayant annoncé sa retraite du rugby à la fin de cette saison. Duguid doit s’installer à Edmonton, en Alberta, où elle travaillera comme enseignante et rejoindra le service d’incendie. L’internationale galloise Hannah Bluck et la pilier formée au club Abby Middlebrooke — qui a réalisé 32 apparitions en six ans tout en étudiant à l’Université d’Exeter — s’en vont également, tout comme les arrivées en cours de saison Eleanor Febrey et Ellen Scantlebury. Middlebrooke s’est engagée auprès d’un autre club du PWR avant sa graduation.

L’entraîneur principal d’Exeter Chiefs Women, Steve Salvin, a rendu hommage aux joueuses qui s’en vont. « Toutes ces joueuses sont des internationales qui nous ont si bien servi au fil des années », a-t-il déclaré. « Emily est aux Chiefs depuis plus longtemps que moi. Elle est expérimentée, elle travaille dur et elle est l’incarnation même d’une joueuse d’équipe sur et en dehors du terrain. Elle nous manquera beaucoup. »

Au sujet de McMahon, Salvin a ajouté: « Tricky est une véritable ambassadrice du rugby féminin. Elle a traversé l’adversité avec ses blessures mais elle est toujours revenue plus forte tout en restant une influence positive depuis les tribunes. »

Il a également félicité Duguid, qui est arrivée à Sandy Park pour aider à couvrir une crise de blessures: « Elle a été un ajout bienvenu à notre effectif et a pleinement contribué à notre campagne cette saison. »

Ces départs interviennent alors que leurs rivales Loughborough Lightning ont annoncé la signature de cinq internationales canadiennes pour la saison 2026/27, un mouvement que leur entraîneur principal Nathan Smith a décrit comme une « déclaration d’intention ».