McMahon et Foley maintiennent les espoirs australiens vivants en demi-finales de la Japan League One

Sean McMahon est à une victoire d’un deuxième titre de Japan League One après que Sungoliath ait marqué un essai à la quatrième minute du temps additionnel samedi pour éliminer ses adversaires, qui avaient été maintenus dans le match par deux essais du demi de mêlée All Black TJ Perenara.

Le troisième ligne de 31 ans, qui a remporté 27 sélections pour l’Australie entre 2014 et 2017 et a joué 49 matchs pour les Melbourne Rebels avant de s’installer au Japon, n’a fait que 64 apparitions au cours de ses neuf années perturbées par les blessures dans le pays. Son seul titre remonte à sa première saison au Japon, quand il s’était associé à la légende des Wallabies George Smith. Sungoliath affrontera maintenant les Kobelco Kobe Steelers de l’ancien entraîneur principal des Wallabies Dave Rennie en demi-finales.

Bernard Foley est également toujours en lice lors de ce qui sera, selon ses indications, sa dernière saison en League One. Spears Funabashi Bay a mis fin au règne des deux fois champions en titre Brave Lupus avec une victoire éclatante 26-3 lors du deuxième quart de finale de dimanche. Foley a remporté son duel individuel contre le demi d’ouverture All Black Richie Mo’unga, qui quittera le Japon plus tard dans l’année pour poursuivre un rappel en Test avec la Nouvelle-Zélande, après avoir échoué dans sa quête d’un troisième titre consécutif.

Spears affrontera ensuite une équipe Saitama Wild Knights qui compte parmi son staff d’entraîneurs l’ancien coéquipier de Foley aux Waratahs Berrick Barnes, ajoutant une couche supplémentaire de familiarité à ce qui s’annonce comme une demi-finale captivante.