McGregor annonce son départ de l'UFC pour se reconvertir en bare-knuckle

Conor McGregor a annoncé qu’il quitterait l’UFC après avoir disputé le dernier combat de son contrat actuel, l’ancien champion des deux divisions déclarant son intention de se lancer dans la boxe sans gants plutôt que de raccrocher définitivement les gants.

S’exprimant lors de l’événement Hype Italy à la Spitfire Gym Berlin, McGregor s’est montré candide sur son enthousiasme pour le format sans gants. « Bare knuckle; j’aime vraiment la boxe sans gants », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas qu’il y ait une chance d’avoir un combat ennuyeux en bare knuckle. Maintenant, je suis un artiste martial mixte, peut-être que je dis ça juste parce que j’ai eu une mauvaise expérience la dernière fois? »

McGregor a été clair sur le fait que son départ de l’UFC ne signifierait pas la fin de sa carrière de combattant. « Grande chance! Grande chance! Je vais enlever mes gants dans l’octogone pour mon dernier contrat UFC, mais pas pour prendre ma retraite; pour annoncer le bare knuckle! » a-t-il déclaré.

Le combattant de 38 ans possède déjà une participation financière dans le sport, ayant acquis une part de propriété dans le Bare Knuckle Fighting Championship en 2024. Cet investissement semble désormais être un précurseur à une participation active, McGregor se positionnant comme un futur participant plutôt que simplement un bailleur de fonds.

Interrogé sur les dangers physiques de combattre sans gants, McGregor a été caractéristiquement dédaigneux. « Eh, les dents vont et viennent! Tout comme un nez, ça ne signifie rien! On peut avoir de nouvelles dents! » a-t-il ajouté.

Il a également plaidé en faveur du bare-knuckle en tant que spectacle en soi. « Un bon MMA, un très bon MMA est difficile à battre. Mais le bare knuckle est très excitant, très dangereux, et cela demande plus de courage pour moi, je pense, d’y entrer. Donc, j’attends avec impatience un combat en bare knuckle, personnellement. »

McGregor n’a pas combattu depuis qu’il a subi une fracture à la jambe face à Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021. Son retour tant attendu à l’octogone pour ce dernier combat contractuel n’a pas encore été programmé.