Dana White reconnaît son parti pris personnel a ralenti la progression de l'invaincu Hokit vers le titre UFC des poids lourds

Dana White a admis qu’il avait peut-être rendu la route de Josh Hokit vers un combat pour le titre UFC des poids lourds plus difficile que nécessaire, révélant sur The Jim Rome Show que son antipathie personnelle envers certains commentaires de Hokit avait influencé ses décisions d’appairage.

Hokit (10-0) affrontera désormais le champion Ciryl Gane (14-2) en combat principal de l’UFC 334 le 14 novembre au Madison Square Garden à New York — un combat que White affirme avoir toujours été le bon à faire.

« Hokit a été ignoré du début à la fin, non seulement par les fans et les médias, mais par moi », a déclaré White. « Je n’ai pas aimé certaines des choses qu’il a dites, donc j’ai peut-être mis des gars coriaces contre lui, et il a réussi tous les tests, et le voilà. »

Cette admission est remarquable de la part du PDG de l’UFC, qui reconnaît rarement que les sentiments personnels jouent un rôle dans la façon dont les prétendants sont appairés. Dans le cas de Hokit, la route plus difficile semble n’avoir fait que renforcer ses références.

« The Incredible Hok » a remporté 3 victoires en 2026, construisant son dossier combat après combat. Il a vaincu Denzel Freeman avant de l’emporter aux points contre Curtis Blaydes par décision unanime à l’UFC 327 en avril. Il a ensuite arrêté l’ancien prétendant au titre Derrick Lewis par TKO à la deuxième reprise à l’UFC Freedom 250 en juin — un résultat qui ne laissait guère place au débat.

White a finalement concédé qu’aucune friction personnelle ne pouvait obscurcir ce que Hokit avait réalisé à l’intérieur de l’octogone.

« Que vous l’aimiez ou le détestiez, il s’est battu pour atteindre le sommet, et on ne peut nier que ce gars mérite ce combat pour le titre et y a sa place », a ajouté White.

Gane, le champion poids lourds en titre avec un bilan de 14-2, fait désormais face à un test obligatoire contre un prétendant qui a été durci, peut-être intentionnellement, par l’une des routes les plus exigeantes vers un combat pour le titre de l’histoire récente des poids lourds UFC.