Elekana vise le twister pour décrocher une troisième victoire consécutive par soumission à l'UFC

Billy Elekana arrive à l’UFC Vegas 124 fort de deux victoires consécutives par soumission et n’a pas caché ses intentions: obtenir un finish au twister contre Lucas Fernando à Las Vegas le 7 novembre.

S’exprimant lors de la conférence de presse de l’UFC avant le combat, le combattant de 31 ans en poids lourd léger a formulé son objectif à long terme en termes sans équivoque. « Je veux être le Charles Oliveira de la division des poids lourds légers, donc j’essaie d’obtenir beaucoup de soumissions », a déclaré Elekana. « Les soumissions, c’est quelque chose que j’ai commencé à apprendre récemment. Je me suis lancé dans la lutte au début de ma carrière professionnelle, donc c’est encore assez nouveau pour moi. »

Le twister — une soumission vertébrale rarement vue au plus haut niveau — est la cible spécifique qu’Elekana a identifiée pour le combat contre Fernando. « Un twister. Je cherche un twister dans ce combat », a-t-il déclaré. Le mouvement a été rendu célèbre en MMA par Chan Sung Jung, et en réussir un au niveau de l’UFC établirait immédiatement Elekana comme un nom spectaculaire de la division.

Elekana a crédité ses entraîneurs Ronny Markes et Marcelo Nunez d’avoir construit les fondations en lutte qui ont soutenu sa récente série. Le fait qu’il se décrive lui-même comme encore relativement nouveau à la discipline rend ses finitions consécutives par soumission d’autant plus remarquables et suggère que son jeu au sol a encore de la marge pour progresser.

La comparaison avec Oliveira a du poids. Le Brésilien est devenu le recordman de l’UFC en matière de soumissions et a transformé cette réputation de finisseur en un règne de champion en poids léger. Elekana vise clairement à reproduire cette trajectoire une division plus haut, où les spécialistes de la soumission sont considérablement plus rares.

Fernando devra être prudent face au jeu au sol avant leur affrontement, bien que l’ambition d’Elekana de chasser spécifiquement un twister signale qu’il a l’intention d’être l’agresseur peu importe où le combat se déroule.