Matt Campbell nommé entraîneur des arrières de Loughborough Lightning après le départ de Scarratt

Loughborough Lightning a nommé Matt Campbell au poste d’entraîneur assistant des arrières et de l’attaque, comblant le vide laissé par Emily Scarratt, qui a quitté le club des Midlands de l’Est pour rejoindre l’équipe des Red Roses anglaises en tant qu’assistante à temps plein sous la direction de John Mitchell.

Campbell arrive avec un palmarès solide en rugby universitaire, ayant guidé Loughborough University en finale de Women’s BUCS Super Rugby lors de chacune des deux dernières saisons et mettant fin à l’attente de 21 ans du programme pour un titre avec une victoire sur Brunel University en avril. Avant de rejoindre Loughborough en 2024, il a entraîné les équipes masculine et féminine de l’Université d’Édimbourg.

Au-delà de son rôle universitaire, Campbell a servi d’entraîneur des moins de 23 ans de Lightning, supervisant la transition entre le programme BUCS et l’équipe professionnelle senior. Ce travail a déjà produit des résultats tangibles, avec Haineala Lutui, Amelia Williams, Tamsin Baynes, Carmela Morrall et Lucy Calladine qui ont tous franchi le cap vers l’équipe senior sous sa direction.

« Je suis naturellement compétitif et je cherche toujours à m’améliorer, » a déclaré Campbell. « Travailler dans cet environnement me donne une réelle opportunité de le faire et de progresser en tant qu’entraîneur. À Loughborough, les filles sont dans un parcours similaire, donc je peux les accompagner. »

Lightning a terminé sept points en dehors du top quatre du JAECOO Premiership Women’s Rugby la saison dernière, et le club a agi de manière décisive sur le marché des transferts avant la nouvelle campagne. Des joueuses établies comme Helena Rowland, Sadia Kabeya, Daisy Hibbert-Jones et Amelia Williams ont été conservées, tandis que six internationales canadiennes — Pamphinette Buisa, Chloe Daniels, Brooke Rempel, Kiki Idowu, Rachel Smith et Florence Symonds — ont été recrutées.

Campbell est clair sur l’objectif. « Le top quatre sera toujours une ambition de référence pour nous en tant que club au JAECOO PWR, et c’est devenu plus difficile à atteindre chaque année, mais ce défi est tout aussi excitant pour nous en tant que groupe. »

Il a également souligné l’opportunité de développement personnel que le rôle présente, pointant l’influence de l’entraîneur principal Nathan Smith et de sa collègue assistante Rachel Taylor. « Nathan me met au défi chaque jour avec l’environnement professionnel et en tant qu’entraîneur, et au cours des deux dernières années, cela a fait une énorme différence. Tails n’est pas seulement une excellente entraîneuse mais aussi une excellente personne et fera toujours l’effort de m’aider. »

Campbell a ajouté que passer à un cycle hebdomadaire d’une seule équipe, plutôt que de partager son temps entre les programmes universitaire et senior, lui permettra de se concentrer davantage sur le développement des joueuses et sa propre formation d’entraîneur par le biais du partenariat de Lightning avec Northampton Saints.