Redelinghuys capitaine des USA face à l'Australie XV : une ascension remarquable

Marno Redelinghuys mènera l’équipe masculine des USA face à une sélection d’Australie XV au Sports Illustrated Stadium du New Jersey vendredi, couronnant un parcours qui a débuté quand l’ailier sud-africain a traversé l’Atlantique en 2019 sans jamais espérer enfiler un maillot des Eagles, encore moins porter le brassard de capitaine.

Le troisième ligne de 33 ans a effectué ses débuts en Test match en juillet 2025 face à la Belgique, mais s’est depuis imposé comme un élément clé de la première ligne d’avants de l’entraîneur principal Scott Lawrence. Sa nomination au poste de capitaine s’accompagne d’un défi immédiat: aider les Eagles à réagir après une défaite cinglante 61-12 lors du premier match de la semaine précédente face aux mêmes adversaires.

« C’était un moment vraiment fier et spécial pour moi », a déclaré Redelinghuys à RugbyPass. « Avoir l’opportunité de capitainer est quelque chose que je ne prends pas à la légère. C’est un énorme honneur. Cela signifie beaucoup de savoir que les entraîneurs et le groupe ont cette confiance en moi. »

Redelinghuys a d’abord rejoint Rugby ATL avant la saison 2020 de Major League Rugby sous la direction de Scott Lawrence — le même entraîneur qui lui a maintenant confié le capitanat au niveau international. Après deux saisons à Atlanta, il s’est transféré aux Houston SaberCats, passant quatre ans au Texas sous Heyneke Meyer avant de rejoindre les Seattle Seawolves pour la campagne 2026.

« Quand je suis arrivé aux États-Unis il y a sept ans, je cherchais simplement une opportunité de jouer au rugby, de me challenger et de voir où le jeu pouvait me mener », a-t-il ajouté. « Je ne pense pas que j’aurais pu imaginer à l’époque que je serais un jour en position de capitainer une équipe des USA. »

Redelinghuys débute en troisième ligne aile, aux côtés de Paddy Ryan et Jamason Fa’anana-Schultz qui complètent la troisième ligne. Lawrence a remanié le XV de départ suite à la lourde défaite, alignant une première ligne entièrement nouvelle composée d’Ezekiel Lindenmuth, Kaleb Geiger et Mason Pedersen, tandis que Sam Golla s’associe à Nathan Den Hoedt en deuxième ligne.

En demi-mêlée, Ruben de Haas débute au poste de demi de mêlée aux côtés de Luke Carty. Cassh Maluia et Wayne van der Bank forment la paire de centres, avec Joe Mano, Conner Mooneyham et Davy Coetzer nommés en arrière.

« Je vois cela comme une responsabilité de mener les gars, de représenter le maillot et de m’assurer que nous pouvons livrer une performance dont tout le monde peut être fier », a ajouté Redelinghuys. « En regardant en arrière maintenant, c’est assez spécial de voir jusqu’où ce parcours m’a mené. »