Manchester City reconnu coupable de violations financières : les médias réclament un changement de propriétaire

Manchester City a été reconnu coupable de presque toutes les accusations financières portées contre lui par une commission indépendante de la Premier League, la seule exception concernant le défaut de coopération à l’enquête. Le communiqué de la Premier League accuse City d’avoir utilisé des « contrats fictifs » avec des partenaires commerciaux pour gonfler artificiellement les revenus et réduire les coûts — des conclusions qui ont suscité des réactions tranchées de la part des médias du pays.

Ferran Soriano, PDG de City, a rejeté catégoriquement le verdict, affirmant que le dossier de la Premier League repose sur une fausse accusation et que le club ferait appel avec succès. Dans un communiqué officiel, City a déclaré être « à la fois déçu et surpris » par l’avis de la commission, ajoutant qu’« un ensemble complet de preuves irréfutables existe à l’appui de toutes ses positions ».

Les sanctions n’ont pas encore été déterminées, et le club a clairement indiqué qu’il exploiterait tous les recours réglementaires et juridiques disponibles pour contester les conclusions.

The Times a été le plus loin dans sa réaction, appelant à ce que les propriétaires d’Abu Dhabi de City soient dépouillés du club. L’outlet a pointé du doigt le Régulateur indépendant du football (IFR), David Kogan, et les pouvoirs qui lui sont accordés en vertu de la Football Governance Act 2025. La partie 4, section 38(1) de cette législation stipule que l’IFR « peut rendre une ordonnance interdisant à une personne d’être propriétaire d’un club réglementé » s’il détermine que cette personne n’est pas apte à occuper une telle position.

The Times a soutenu que la profondeur et le détail du jugement de la commission signifiaient que les propriétaires de City étaient désormais considérés comme des « tricheurs, des fraudeurs et des charlatans », et que les dégâts réputationnels s’étendaient au-delà du club à l’intégrité de la Premier League elle-même. L’article a présenté la Football Governance Act comme un mécanisme actif par lequel un changement de propriétaire forcé pourrait être poursuivi.

Les propriétaires de City ont maintenu leur position depuis l’acquisition du club en 2008, le transformant en l’une des forces dominantes du football anglais et européen au cours de cette période. Les conclusions de la commission, si elles sont confirmées en appel, jetteraient une ombre sur plusieurs titres de Premier League accumulés au cours des années couvertes par les accusations.

Le processus d’appel devrait être long, ce qui signifie que toute sanction — qu’il s’agisse de déductions de points, d’amendes, de retrait de titres ou de mesures liées à la propriété — reste encore loin. Pour l’instant, la direction de City a signalé qu’elle contesterait le verdict à chaque étape.